Dự đoán tỷ số 
Chiến thắng lớn không xóa được dấu hỏi
Manchester United trở lại Cúp C1 châu Âu bằng chiến thắng 4-0 trước Sabah tại Old Trafford. Matheus Cunha, Bruno Fernandes và Benjamin Sesko lần lượt ghi bàn trong hiệp 1 trước khi Lisandro Martínez hoàn tất tỷ số ở phút 68. MU tung ra 21 cú sút, đạt xG 3,67 và giữ sạch lưới trong trận đầu tiên tại giải kể từ mùa 2023/24.
Một khởi đầu gần như hoàn hảo, nhưng Jamie Carragher vẫn chưa tin đội bóng của Michael Carrick đủ sức cạnh tranh chức vô địch.
Carragher chưa bị thuyết phục bởi một trận thắng
Carragher thừa nhận MU là một trong những câu lạc bộ lớn nhất thế giới, nhưng ông tách biệt danh tiếng với chất lượng đội hình hiện tại. Cựu hậu vệ Liverpool cho rằng đội bóng chưa đủ mạnh để bước vào Cúp C1 với kỳ vọng cạnh tranh ngang hàng những ứng viên hàng đầu.
Sự dè dặt ấy có cơ sở từ thành tích gần đây. Chiến thắng trước Sabah mới chỉ là trận thắng thứ 3 của MU trong 12 trận gần nhất tại Cúp C1, bên cạnh 4 trận hòa và 5 thất bại. Lần gần nhất họ góp mặt ở mùa 2023/24, đội đứng cuối bảng với Bayern Munich, Copenhagen và Galatasaray.
Mục tiêu đầu tiên là vượt qua vòng phân hạng
Carragher cho rằng MU nên đặt từng mục tiêu cụ thể thay vì nghĩ ngay tới chức vô địch. Trước hết, họ cần vượt qua vòng phân hạng. Sau đó, nếu bốc được đối thủ phù hợp và duy trì phong độ, một vị trí ở tứ kết đã có thể được xem là hành trình đáng khích lệ.
Cách đánh giá ấy khá sát với vị thế hiện tại. MU trở lại Cúp C1 sau 2 mùa vắng mặt và vẫn đang trong quá trình hoàn thiện đội hình dưới Carrick. Trận thắng Sabah mang lại 3 điểm quan trọng, nhưng đối thủ Azerbaijan cũng là đội lần đầu xuất hiện ở vòng chính của một giải đấu lớn thuộc UEFA.
Sabah chưa phải thước đo đủ lớn
Tỷ số 4-0 khá đậm, nhưng MU cũng từng trải qua những thời điểm không hoàn toàn thoải mái. Khi tỷ số mới là 1-0, Joy-Lance Mickels bỏ lỡ một cơ hội đánh đầu rất thuận lợi để gỡ hòa. Sau đó, Bruno Fernandes và Sesko ghi liên tiếp 2 bàn cuối hiệp 1 để kết thúc hy vọng tạo bất ngờ của đội khách.
Carrick cũng thừa nhận kết quả trông dễ dàng hơn diễn biến thực tế. Dù hài lòng với khả năng tấn công và việc giữ sạch lưới, ông đánh giá Sabah có những pha phối hợp khiến MU phải làm việc vất vả để giành lại bóng.
Henry chờ derby Manchester và Atlético Madrid
Thierry Henry chọn cách chưa đưa ra kết luận sau trận mở màn. Ông xem Sabah là đối thủ phù hợp để MU tìm lại cảm giác tại Cúp C1, nhưng cho rằng những bài kiểm tra lớn hơn mới xác định đội của Carrick đang ở đâu.
Mốc đầu tiên đến ngay ngày 13/9, khi MU tiếp Manchester City tại Old Trafford ở Ngoại hạng Anh. Sau đó là chuyến làm khách trước Atlético Madrid ngày 13/10 ở lượt 2 Cúp C1. Đây mới là những trận đòi hỏi MU phải chịu sức ép lớn hơn và ít có khoảng trống để sửa sai.
Chiến thắng 4-0 trước Sabah giúp MU có khởi đầu thuận lợi và cũng là trận mở màn Cúp C1 đậm nhất của họ kể từ chiến thắng 5-0 trước Panathinaikos năm 2003. Nhưng Carragher và Henry đều giữ một điểm chung trong cách nhìn: 4 bàn thắng trước Sabah là bước khởi đầu tốt, chưa phải bằng chứng rằng MU đã trở lại hàng ngũ những đội mạnh nhất châu Âu.
