Trận hòa 1-1 trước Real Betis khiến Real Madrid gần như hết hy vọng bám đuổi Barcelona. Khoảng cách 11 điểm khi mùa giải chỉ còn 5 vòng là quá lớn với thầy trò HLV Alvaro Arbeloa. Vinicius Junior mở tỷ số sớm, nhưng chấn thương gân kheo của Kylian Mbappe và bàn gỡ ở phút bù giờ thứ tư của Hector Bellerin khiến Real Madrid đánh rơi chiến thắng. Sau trận, tâm điểm lại dồn vào một đoạn video bên ngoài đường biên, liên quan trực tiếp đến Dani Carvajal và Trent Alexander-Arnold.
Tình huống trên sân và khoảnh khắc gây tranh cãi
Trent Alexander-Arnold hiện là người chiếm suất đá chính của Dani Carvajal ở vị trí hậu vệ phải. Trong một pha dâng cao rồi mất bóng, Alexander-Arnold để lộ khoảng trống cho Abde Ezzalzouli phản công. Federico Valverde lập tức lùi sâu bọc lót, còn hậu vệ người Anh chỉ chạy bộ thong thả về vị trí, không tăng tốc hỗ trợ. Đúng lúc đó, máy quay bắt được cảnh Carvajal trên ghế dự bị lấy tay che miệng thì thầm với đồng đội, kèm động tác ngón tay mô phỏng kiểu “đi bộ”.
Mạng xã hội chia phe vì động thái của Carvajal
Chưa ai khẳng định được cử chỉ của Carvajal là trùng hợp hay nhắm thẳng vào Alexander-Arnold, nhưng khoảnh khắc này lập tức làm bùng nổ tranh luận trên mạng xã hội. Một bộ phận người hâm mộ gọi Alexander-Arnold là “bản hợp đồng vô nghĩa nhất lịch sử”. Họ cho rằng anh sẽ phải hối hận vì bỏ cơ hội làm đội trưởng đội bóng thuở nhỏ để rồi mang đến phong cách phòng ngự hời hợt như vậy. Một luồng ý kiến khác lại cho rằng ban lãnh đạo Real Madrid đã biết rõ điểm yếu của anh trước khi chiêu mộ.
Làn sóng chỉ trích và phản biện
Không ít người lên tiếng bênh vực Alexander-Arnold. Họ nhấn mạnh đây là môn thể thao tập thể, những cầu thủ đứng gần hơn có thể bọc lót, và việc đòi hỏi anh phải bứt tốc từ khoảng cách quá xa là phi lý. Một số cổ động viên còn phản pháo rằng Carvajal chỉ đang bực tức vì phải ngồi dự bị thường xuyên. Dù thực hư thế nào, đoạn video vẫn cho thấy áp lực và sự căng thẳng đang bao trùm Real Madrid trong một mùa giải không như kỳ vọng.