Bầu Đức vẫn kiên trì đồng hành với bóng đá trẻ Việt Nam. Ông thừa nhận mình thích xem giải trẻ hơn giải lớn. Với ông, đó không chỉ là sở thích mà là kim chỉ nam trong suốt sự nghiệp làm bóng đá.
Đi ngược xu hướng chạy theo thành tích
Trong khi nhiều nơi chạy đua thành tích ngắn hạn, bầu Đức chọn con đường tốn kém và đòi hỏi sự kiên nhẫn: xây nền móng từ tuyến trẻ. Từ Học viện HAGL - Arsenal JMG, ông đưa ra những quyết định táo bạo như cho cầu thủ đi tập huấn nước ngoài 6 tháng mỗi năm. Từ đó, "Thế hệ vàng" với Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường ra đời.
Lứa Công Phượng và dấu ấn ở V-League, đội tuyển
Nhóm cầu thủ này từng tạo nên hiện tượng tại V-League. Họ sau đó trở thành nòng cốt trong giai đoạn thành công rực rỡ của các đội tuyển quốc gia Việt Nam. Đó là thành quả trực tiếp từ lựa chọn đầu tư dài hạn cho bóng đá trẻ mà bầu Đức theo đuổi.
Không dừng lại ở một thế hệ
Bầu Đức không dừng lại ở những gì đã làm được. Ông tiếp tục hướng tới những mục tiêu lớn hơn để nâng tầm bóng đá trẻ. Tham vọng của ông là tổ chức các Festival bóng đá trẻ mang tầm châu Á ngay tại quê nhà. Ông tự hào nói hình ảnh đó đã được đưa về Gia Lai, với mong muốn tạo sân chơi quốc tế để cầu thủ nhí thoát khỏi "ao làng" và có môi trường cọ xát, phát triển.
Được ghi nhận giữa những thăng trầm
Sự kiên định của bầu Đức nhận được sự tri ân từ giới chuyên môn. Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn từng khẳng định ông là người luôn nỗ lực hết mình vì bóng đá nước nhà, kể cả trong giai đoạn khó khăn nhất. Dù trải qua nhiều thăng trầm trong kinh doanh, bầu Đức chưa từng từ bỏ tình yêu với bóng đá trẻ. Ông nhấn mạnh bóng đá Việt Nam muốn vươn xa ở đấu trường quốc tế thì phải chăm lo và bảo vệ cái gốc vững chắc từ thế hệ măng non.