Arsenal đứng trước nguy cơ tiếp tục trắng tay ở Ngoại hạng Anh sau hơn hai thập kỷ chờ đợi. Từ chỗ nắm lợi thế lớn, thất bại 1-2 trên sân Etihad ngày 19/4 khiến họ chỉ còn hơn Man City ba điểm, trong khi đối thủ vẫn còn một trận chưa đá với Crystal Palace. Khoảng cách này có thể bị san lấp ngay ngày 23/4, khi thầy trò Pep Guardiola làm khách Burnley ở vòng 34, còn Arsenal tiếp Newcastle sau đó hai ngày.
Ám ảnh Man City và bài toán 15 điểm
Arsenal từng trả giá trước Man City ở hai mùa 2022-2023 và 2023-2024. Để tránh đi vào vết xe đổ và nuôi hy vọng vô địch, thầy trò Mikel Arteta buộc phải giành trọn 15 điểm ở 5 vòng cuối. Vấn đề là Man City cũng đang hưng phấn trong tháng 4, có cùng mục tiêu và còn tới 6 trận trong tay. Trận thua tại Etihad không chỉ khiến Arsenal mất điểm mà còn đánh mạnh vào tâm lý, khi đối thủ trực tiếp thu hẹp khoảng cách và nắm thêm lợi thế về thế trận tinh thần.
Áp lực dồn về phía Arsenal
Arsenal hiện có 70 điểm, hiệu số +37, vẫn là đội dẫn đầu nhưng không còn nhiều biên độ sai số. Họ không chỉ phải thắng tất cả các trận còn lại, mà còn phải chờ Man City sảy chân trong một lịch đấu dày nhưng quen thuộc với đội bóng của Guardiola. Trong bối cảnh đó, mỗi vòng đấu từ giờ đến cuối mùa đều trở thành trận “chung kết” với Arsenal, khi họ cố gắng giữ hy vọng chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài hơn 20 năm.