Phong độ sa sút của tân binh Brazil
Matheus Cunha, bản hợp đồng được kỳ vọng của Manchester United, đã trải qua một trận đấu đáng thất vọng trên sân của West Ham. Trong suốt 69 phút có mặt trên sân, tiền đạo người Brazil không thể tạo ra bất kỳ dấu ấn nào trước khung thành đối phương. Anh không tung ra nổi một cú dứt điểm, thất bại hoàn toàn trong các pha rê bóng và không có bất kỳ đường chuyền quyết định hay quả tạt nào. Những con số thống kê từ Sofascore càng làm rõ thêm sự mờ nhạt của Cunha: chỉ thắng một trong ba pha tranh chấp tay đôi, thực hiện một pha tắc bóng và để mất bóng tới tám lần dù chỉ có 36 lần chạm bóng.
Nguyên nhân và hệ quả
Sự sa sút của Cunha không chỉ là vấn đề cá nhân mà còn phản ánh chiều sâu lực lượng hạn chế của Manchester United dưới thời huấn luyện viên Michael Carrick. Sau chuỗi bốn trận thắng liên tiếp, đội bóng áo đỏ đã bộc lộ dấu hiệu hụt hơi khi phải thi đấu với mật độ dày đặc. Việc Carrick từng sử dụng Cunha như một phương án dự bị chiến lược cho Patrick Dorgu ở các trận trước cho thấy ông chưa thực sự tin tưởng vào khả năng tạo đột biến của cầu thủ này.
Quyết định thay người hợp lý
Nhận thấy sự bế tắc của hàng công, Carrick đã quyết định rút Cunha ra khỏi sân ở phút 69. Sự thay đổi này lập tức phát huy hiệu quả khi Benjamin Sesko, người vào thay, đã ghi bàn gỡ hòa quý giá ở phút bù giờ. Bàn thắng mang đậm dấu ấn "Fergie time" không chỉ giúp Manchester United giữ lại một điểm mà còn là lời cảnh báo về sự cần thiết phải cải thiện chiều sâu đội hình nếu muốn cạnh tranh ở nhiều đấu trường.