Dự đoán tỷ số 
Khôi phục bản sắc
Người hâm mộ Man Utd từ lâu vẫn khao khát được chứng kiến thứ bóng đá tấn công trực diện, giàu tốc độ – phong cách từng trở thành biểu tượng dưới triều đại của Sir Alex Ferguson. Và Michael Carrick, cựu học trò của vị chiến lược gia huyền thoại, đang từng bước tái dựng tinh thần ấy tại Old Trafford.
So với 20 trận do Ruben Amorim dẫn dắt mùa này, 5 trận đầu tiên dưới thời Carrick cho thấy sự thay đổi rõ rệt. Man Utd gần như nhân đôi số tình huống tấn công trực diện, gia tăng hơn 50% số pha phản công nhanh mỗi trận và trung bình mỗi 90 phút có thêm 21 đường chuyền được đưa vào một phần ba cuối sân.
Nhờ đó, “Quỷ Đỏ” tạo ra nhiều cơ hội ngon ăn hơn, số lần dứt điểm trúng đích cũng tăng đáng kể. Khả năng gây áp lực tầm cao được cải thiện với trung bình 8,4 lần đoạt bóng ở khu vực trên phần sân đối phương mỗi trận, so với 7,2 lần trong giai đoạn trước. Những chuyển biến này góp phần khơi dậy bầu không khí hứng khởi tại Old Trafford, thể hiện qua ba chiến thắng sân nhà trước Man City, Fulham và Tottenham, đồng thời mở ra chuỗi trận bất bại kể từ khi Carrick tiếp quản đội bóng.
Đưa Fernandes trở lại vai trò số 10
Một trong những điều chỉnh then chốt giúp lối chơi Man Utd trở nên mạch lạc hơn chính là cách Carrick sử dụng Bruno Fernandes. Ngay khi nắm quyền, Carrick rút tiền vệ người Bồ Đào Nha khỏi vai trò lùi sâu trong hệ thống 3-4-2-1 trước đó, đẩy anh lên chơi sát tiền đạo và trao nhiều không gian sáng tạo hơn. Trả lời TNT Sports với Owen Hargreaves, Carrick khẳng định Bruno có khả năng tạo nên khác biệt nhờ tư duy chơi bóng thông minh và việc trao tự do là lựa chọn hợp lý.
Bên cạnh đó, Carrick giảm bớt nhiệm vụ phòng ngự cho Fernandes, giao phần lớn trách nhiệm thu hồi bóng cho Casemiro và Kobbie Mainoo. Theo nhà cầm quân người Anh, khi đã hiểu rõ điểm mạnh của Bruno là sáng tạo, điều quan trọng nhất là đặt anh vào đúng không gian để phát huy phẩm chất đó.
Sự điều chỉnh lập tức phát huy tác dụng. Trong 5 trận đầu dưới thời Carrick, Fernandes in dấu giày vào 5 bàn thắng, bao gồm một pha lập công trước Tottenham cùng 4 đường kiến tạo.
Trao lại niềm tin cho Mainoo
Điểm khác biệt đáng chú ý khác là việc Carrick mạnh dạn đưa Kobbie Mainoo trở lại đội hình xuất phát – quyết định mang ý nghĩa cả chuyên môn lẫn tinh thần.
Dưới thời Amorim, Mainoo chưa từng đá chính mùa này. Nhưng kể từ khi Carrick nắm quyền, tiền vệ 20 tuổi góp mặt ngay từ đầu trong cả 5 trận. Sự hiện diện của anh không chỉ đáp ứng kỳ vọng của người hâm mộ mà còn tái khẳng định giá trị của học viện đào tạo trẻ trứ danh. Quan trọng hơn, Mainoo giúp tăng cường khả năng kiểm soát, luân chuyển bóng và trở thành mắt xích quan trọng trong các pha phản công tốc độ cao.
Trên trang chủ CLB, Carrick nhấn mạnh ông không đặt quá nhiều áp lực lên Mainoo, đồng thời bày tỏ mong muốn tiếp tục trao cơ hội cho các cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo. Theo ông, không gì ý nghĩa hơn việc chứng kiến những tài năng trẻ nắm bắt cơ hội và khẳng định mình ở đội một.
Thử nghiệm Mbeumo ở vị trí trung phong
Một quyết định gây bất ngờ của Carrick là sử dụng Bryan Mbeumo – vốn quen đá cánh – trong vai trò trung phong ở ba trận đầu. Carrick lý giải rằng Mbeumo sở hữu bản năng săn bàn nhạy bén và khả năng di chuyển thông minh, đồng thời có sự kết nối tốt với Bruno Fernandes. Không chỉ dừng lại ở đó, ông còn linh hoạt kéo Mbeumo sang cánh trái khi cần, tận dụng sự hoán đổi vị trí liên tục để tạo đột biến.
Sau 5 trận dưới thời Carrick, Mbeumo ghi 3 bàn và có 1 kiến tạo. Hai bàn thắng đến khi anh đá trung phong, trong khi một bàn cùng một pha kiến tạo xuất hiện khi anh hoạt động ở biên.
Nền tảng phòng ngự vững chắc
Lối chơi tấn công tích cực của Man Utd được xây dựng trên cơ sở phòng ngự chặt chẽ hơn. Harry Maguire được trao lại suất đá chính trong cả 5 trận gần đây, sau quãng thời gian ít được tin dùng. Trung vệ người Anh đóng vai trò quan trọng trong việc củng cố tổ chức và sự ổn định nơi hàng thủ.
Man Utd hiện chỉ để lọt lưới trung bình 1 bàn mỗi trận dưới thời Carrick, cải thiện so với mức 1,5 bàn/trận trước đó. Số cú sút phải đối mặt cũng giảm xuống, kéo theo chỉ số bàn thua kỳ vọng thấp hơn. Trước trận gặp West Ham, Maguire chia sẻ trên TNT Sports rằng khả năng phòng ngự trong vòng cấm đã tiến bộ rõ rệt. Không chỉ hàng thủ, mà cả tuyến tiền vệ, các cầu thủ chạy cánh và tiền đạo đều tích cực lùi về hỗ trợ, tạo nên hệ thống phòng ngự đồng bộ hơn.
Những dấu ấn ấy giúp Carrick được vinh danh là HLV xuất sắc nhất tháng 11 tại Ngoại hạng Anh, ghi nhận bước khởi đầu đầy triển vọng của ông trên cương vị thuyền trưởng Man Utd.
