MU khởi đầu kỳ chuyển nhượng mùa hè với mục tiêu tìm kiếm một trung phong mới. Sau khi hoàn tất thương vụ chiêu mộ Benjamin Sesko từ RB Leipzig, họ đã có được người mình muốn. Tiền đạo 22 tuổi người Slovenia gia nhập "Quỷ đỏ" theo bản hợp đồng có thể lên tới 85 triệu euro, thời hạn 5 năm đến năm 2030.

Sesko được ra mắt trên sân Old Trafford ngay trước trận giao hữu với Fiorentina hôm thứ Bảy, 9/8. Anh nhận được tràng pháo tay lớn khi bước ra trung tâm sân, cùng Matheus Cunha, Bryan Mbeumo và Diego Leon.

HLV Ruben Amorim chia sẻ với MUTV về tân binh người Slovenia: “Benjamin Sesko sở hữu những phẩm chất mà chúng tôi cần. Cậu ấy còn rất trẻ, chơi đầu tốt, di chuyển thông minh, giữ bóng giỏi và có tiềm năng phát triển rất lớn. Chắc chắn cậu ấy sẽ cảm thấy như ở nhà tại CLB này. Sesko là mẫu cầu thủ phù hợp với tập thể, và chúng tôi vô cùng vui mừng khi có cậu ấy trong đội”.

Viktor Gyokeres đã đi từ chỗ bị coi là “hàng hớ” ở giải hạng Nhất Anh trở thành một trong những tiền đạo có phong độ cao nhất châu Âu chỉ trong vòng ba năm.

Sau quãng thời gian chật vật ở Anh, tiền đạo người Thụy Điển đã ghi 97 bàn sau 102 trận cho Sporting Lisbon (Bồ Đào Nha) kể từ khi chuyển đến từ Coventry City với giá 20 triệu euro vào tháng 7/2023. Thành tích đó đủ để thuyết phục Arsenal chi 63 triệu euro (cộng thêm tối đa 10 triệu euro phụ phí) để đưa anh tới Premier League mùa hè này.

Điều này hoàn toàn trái ngược với tháng 1/2021, khi Gyokeres vẫn thuộc biên chế Brighton nhưng bị cắt ngắn hợp đồng cho mượn ở Swansea City sau màn trình diễn thất vọng. Ngay cả những người luôn tin tưởng vào chàng trai người Thụy Điển cũng phải bất ngờ trước sự lột xác ngoạn mục này.

Trong hai mùa giải vừa qua, Gyokeres ghi nhiều hơn một bàn/trận ở giải VĐQG (68 và 65 bàn), với những con số hiệu suất tấn công ấn tượng: tỷ lệ dứt điểm trúng đích 54,6% (bao gồm cả những cú sút bị chặn), tỷ lệ tận dụng cơ hội lớn 61% và vượt mức bàn thắng kỳ vọng (xG) tới +14,4. Anh đã thực hiện 17 quả phạt đền và ghi bàn cả 17, nhưng ngay cả khi loại bỏ các bàn này, thống kê vẫn ở mức xuất sắc.

Một số cổ động viên "Pháo thủ" lo ngại Gyokeres có thể trở thành phiên bản hiện đại của Bas Dost cách đây khoảng 10 năm. Nhưng quan điểm này bị phản bác bởi lối chơi đa dạng và khả năng ảnh hưởng toàn diện lên trận đấu.

Tháng 7/2023 cũng là thời điểm Benjamin Sesko rời Red Bull Salzburg để chuyển sang RB Leipzig, thi đấu tại một giải đấu có tính cạnh tranh cao hơn so với Bồ Đào Nha. Trong cùng khoảng thời gian này, Sesko chỉ chơi ít hơn Gyokeres hai trận, nhưng thời gian thi đấu ít hơn gần 2.000 phút. Dù vậy, anh vẫn ghi được 27 bàn, vượt chỉ số xG 9,6 bàn, tỷ lệ dứt điểm trúng đích đạt 49% và tận dụng cơ hội lớn ở mức 45%.

Gyokeres (27 tuổi) gần như đã hoàn thiện bộ kỹ năng và không còn nhiều khả năng bứt phá trong vài năm tới. Tuy nhiên, tuổi tác không phải vấn đề lớn bởi anh hoàn toàn có thể duy trì phong độ cao thêm 5 - 7 năm nữa.

Brighton từng coi Gyokeres là “người đã để vuột mất”, nhưng thực tế họ cũng là đội đầu tiên nhìn ra tiềm năng của anh. Dù khởi đầu khá tốt ở đội U23 Brighton, anh liên tục được đem cho mượn – đầu tiên sang St. Pauli (Đức), rồi đến Swansea City, nơi anh chỉ ghi 1 bàn sau 12 trận và đánh mất sự tự tin.

Tinh thần tự tin, cộng với sự tin tưởng tuyệt đối từ HLV Ruben Amorim trong những năm tháng ở Sporting Lisbon giúp Gyokeres chơi bùng nổ: chạm bóng đầu tiên chắc chắn hơn, dám thực hiện những pha phối hợp táo bạo và thường xuyên thành công.

HLV Mikel Arteta luôn đòi hỏi nhiều hơn là chỉ ghi bàn ở vị trí số 9 – tiền đạo phải biết pressing, liên kết lối chơi và tham gia mọi giai đoạn tấn công. Gyokeres, với thể hình mạnh mẽ, tốc độ cao và khả năng tì đè, phù hợp với triết lý này.

Anh có thể làm tường, thu hút nhiều hậu vệ, tạo khoảng trống cho các tiền đạo cánh, nhưng cũng sẵn sàng tự mình kết liễu trận đấu. Sự xuất hiện của anh hứa hẹn sẽ biến hàng công Arsenal thành một tập thể vừa giàu sức mạnh, vừa giàu tính sát thương.