Arsenal: Xách hành trang và đi vào tâm bão

Arsenal đang chuẩn bị bước vào chặng “leo núi” khốc liệt thứ 2 ở mùa giải năm nay.

Tháng 12 đầy thách thức

Hồi cuối tháng 10 và nửa đầu tháng 11, Arsenal đã phải trải qua một lịch thi đấu vô cùng nặng. Kết quả, họ thua Chelsea tại League Cup (0-2), thắng liên tiếp Liverpool (2-0) và Dortmund (1-0) nhưng sau đó lại thất bại 0-1 trước MU trên sân Old Trafford. Nhìn tổng quát, “Pháo thủ” đã có cái được (bảo toàn ngôi đầu Premier League và nắm quyền quyết định vận mệnh tại bảng F Champions League), có cái mất (rơi rụng chiếc cúp đầu tiên League Cup).

Trở lại sau tourmalet đó (các giải VĐQG tạm nghỉ nhường chỗ cho sân chơi quốc tế), Arsenal duy trì phong độ hết sức ấn tượng. Họ đã toàn thắng cả 4 trận gần nhất (Southampton 2-0, Marseille 2-0, Cardiff 3-0 và Hull 2-0). Nên nhớ, trong vòng gần nửa tháng qua, Arsenal cũng đã gặp những vấn đề cũ từ quá khứ: Nạn chấn thương, hay một số trụ cột có dấu hiệu mệt mỏi. Sự xoay tua đúng cách của HLV Wenger chính là chìa khóa để Arsenal vững vàng tiến bước.

HLV Wenger đứng trước giai đoạn đau đầu

Arsenal đang khởi đầu đẹp nhưng tất cả đều biết rằng cuộc chơi còn kéo dài tận nửa năm nữa và mọi chuyện không thể đoán trước. Với Arsenal, trong tháng 12 này, họ đang chuẩn bị đối mặt với chặng “leo núi” khốc liệt thứ 2 của mùa giải. Vào cuối tuần này, The Gunners sẽ tiếp đón Everton, đội vừa quật ngã MU ngay tại Old Trafford. 4 ngày sau, họ hành quân tới đất Italia gặp Napoli với mục tiêu từ hòa đến thua không đậm. Chưa kịp hồi sức, các học trò HLV Wenger lại phải bước vào màn đại chiến với Man City trên sân của đối phương.

Thật may là trận gặp Chelsea ở vòng 17 diễn ra sau đó 10 ngày (24/12), nếu không e rằng Arsenal sẽ thực sự khó khăn. Nhưng mật độ 3 ngày/trận trong khoảng thời gian từ 24-29/12 cũng là quá nặng mà nên nhớ, Newcastle không đơn giản bởi họ từng suýt đánh bại Liverpool (hòa 2-2), hạ Chelsea (2-0) và Tottenham (1-0).

Nhưng Arsenal đang có đủ hành trang

Trong phát biểu mới đây trên tờ DailyMail, tiền vệ Arteta khẳng định rằng Arsenal giờ đang tràn đầy sự tự tin cho sự cạnh tranh ngôi vô địch Premier League. Quả thật, thành công thời gian qua đã tiếp thêm sức mạnh và ngọn lửa khao khát cháy bỏng cho “Pháo thủ”. Soi lại quá khứ, Arsenal đúng là đang tạo ra sự khác biệt rất lớn bởi trước đây, vào giai đoạn Giáng sinh, họ thường bị đội đầu bảng bỏ xa tới cả chục điểm.

Như đã nói ở trên, đó là việc HLV Wenger đã biết cách xoay tua cầu thủ. Ở trận thắng Hull City, Giáo sư thậm chí sử dụng cả Bendtner ở đội hình xuất phát khi Giroud không thực sự khỏe mạnh, thay vì để Walcott đá tiền đạo. Ngoài ra, ông cũng mạnh dạn phá vỡ cấu trúc hàng thủ khi thay cặp cánh Sagna – Gibbs bằng Jenkinson – Monreal. Và tất cả đã hiện rõ, Arsenal không hề mất đi tính ổn định. Bendtner bỗng ghi bàn sau hơn 1000 ngày tịt ngòi tại Premier League. Hàng thủ thì tiếp tục duy trì mạch trận không thủng lưới lên con số 4 (tính cả trận thắng Marseille 2-0 tại Champions League).

Arsenal có niềm tin và cơ sở cho thành công

Trên mặt trận tấn công, bộ đôi Ozil và Ramsey đang ngày càng hoàn hảo. Với Ozil, khi được “trả tự do” (trong một số trận như gặp Dortmund, MU thì Ozil bị ép đá cánh phải), anh lại khơi nguồn cảm hứng quen thuộc cho các đồng đội. Còn Ramsey, với sự khéo léo, nhanh nhẹn, và khả năng di chuyển thông minh, cộng cả sự thăng hoa, vừa sắm vai nhà kiến thiết vừa sắm vai “cỗ máy ghi bàn” cho Arsenal. Có cảm giác, khi Ozil và Ramsey cùng ra sân, cơ hội chiến thắng của “Pháo thủ” lớn hơn bao giờ hết.

Càng trên cao, gió càng mạnh. Thầy trò Wenger biết những chông gai còn vô vàn. Nhưng điều quan trọng, những gì họ đã và đang thể hiện mang dáng dấp của một nhà vô địch.