Lịch vạn niên
Nadal trên sân đất nện: Sự thống trị có tiếp tục?
(Tin thể thao – Tin Tennis) Rafael Nadal bắt đầu bước vào mùa đất nện với câu hỏi rằng liệu anh có tiếp tục duy trì được sự thống trị độc nhất vô nhị.
Video Rafael Nadal hạ gục người đồng hương Albert Ramos-Vinolas ở chung kết Monte-Carlo Masters năm ngoái:
Chiến thắng và thống trị trên mặt sân đất nện hơn 10 năm qua trên sân đất nện của Nadal là duy nhất trong thế giới thể thao nếu xét trên góc độ của một vận động viên ở một đấu trường cụ thể.
Sự thống trị ấy được thể hiện đơn giản qua những con số: 10 danh hiệu ở mỗi giải đấu Roland Garros, Monte-Carlo và Barcelona để tạo nên tổng số danh hiệu trên mặt sân đất nện của Nadal là 53 (trong tổng số 75 chức vô địch đơn).
Nadal đang là ĐKVĐ và cũng giữ luôn kỷ lục 10 lần vô địch Monte-Carlo Masters
Nó vượt xa tổng số 49 danh hiệu đất nện của Guillermo Vilas, người từng được coi là xuất sắc nhất trên mặt sân đất nện trước khi người ta thấy Nadal.
Tỉ lệ chiến thắng trên mặt sân đất nện của Nadal trong suốt sự nghiệp là 92% (391-35).
Đánh bại được Nadal trên mặt sân đất nện và ở những giải đấu lớn là một thách thức cực khó. 12 năm qua, chỉ một lần Nadal thua nhiều hơn 5 trận trên sân đất nện, bởi Djokovic trong năm 2015 quá xuất sắc.
Còn lại, Nadal có 2 năm bất bại ở đất nện, và thường xuyên chỉ thua 1 hoặc 2 trận mang tính chiến thuật mỗi mùa.
Như năm 2017 mà Nadal giành được 4 danh hiệu đất nện lớn, thì anh đã thua Dominic Thiem ở Rome Masters. Đó là 1 trong chuỗi 4 trận đấu họ gặp nhau trong vòng 2 tháng qua 4 giải đấu. Nadal thắng 2 trận đầu tiên để vô địch rồi sau đó tiết kiệm sức lực ở trận thứ 3 để bước vào Roland Garros với trạng thái tốt nhất. Gặp lại một lần nữa, Nadal đã thắng mà không thua set nào rồi sau đó thẳng tiến tới danh hiệu Grand Slam thứ 10 trên sân đất nện.
Danh hiệu đó giúp Nadal vượt qua kỷ lục 9 lần vô địch đơn nữ Wimbledon của Martina Navratilova, và sau khi Federer chiến thắng ở Wimbledon năm ngoái vẫn cần phải có thêm 2 lần vô địch nữa mới cân bằng kỷ lục của Nadal.
Nhưng, liệu Nadal có dừng lại với những con số 10 vốn đã là huyền thoại?
Cơ sở để Nadal tiếp tục sự thống trị: Đối thủ suy yếu
Các đối thủ suy yếu: Federer năm thứ hai liên tiếp quyết định không tham dự bất cứ giải đấu nào tổ chức trên sân đất nện. Nó có thể được hiểu như một sự nghỉ ngơi sắp xếp lịch thi đấu khôn ngoan nhằm tập trung cho mùa sân cỏ sở trường của anh nhưng cũng có thể được nhìn nhận như một sự thừa nhận rằng anh không có cơ hội để đánh bại Nadal mặt sân này.
Lịch sử của cuộc đối đầu vĩ đại nhất trong thế giới tennis đã cho thấy Federer chưa từng thắng Nadal ở Roland Garros đã vô địch giải đấu này năm 2009 nhờ Soderling bất ngờ đánh bại Nadal trước đó.
Dĩ nhiên, sự thất thế này không làm giảm đi tư thế vĩ đại nhất trong số các tay vợt vĩ đại của Federer bởi sự thắng thế của anh ở các mặt sân còn lại.
Sự vắng mặt của Federer vì vậy khiến cho những đối thủ chính của Nadal là Djokovic, Thiem, Zverev, Goffin và có thể là Nishikori.
Danh sách này không có Del Potro, John Isner hay Marin Cilic, những tay vợt đã chơi rất hay và có những thành tích ấn tượng thời gian qua (vô địch Indian Wells, Miami hay vào chung kết Australian Open), nhưng chỉ là trên mặt sân cứng.
Danh sách này cũng không có Wawrinka vì chấn thương. Wawrinka người đã có mặt ở chung kết Roland Garros 2017 với Nadal đã từng vô địch giải đấu này sau chiến thắng vang dội trước Djokovic, giờ vẫn chưa trở lại sau chấn thương đầu gối. Wawrinka không tham dự Monte-Carlo, và gần như trở thành người ngoài cuộc ở mùa đất nện năm nay.
Nishikori may mắn hơn, đã bình phục kịp thời để trở lại. Nishikori là người suýt chút nữa đã đánh bại Nadal ở chung kết Madrid 2014, nhưng phong độ của tay vợt người Nhật Bản là một ẩn số.
Goffin cũng đã chơi rất ấn tượng trong năm 2017, là thách thức dành cho bất cứ nhà vô địch nào, nhưng cơ hội dành cho anh rõ ràng không lớn như ở sân cứng. Nếu có một sự lựa chọn là gặp Federer trên sân cứng và Nadal trên sân đất nện, Goffin sẽ chọn trận đấu nào?
Nadal đã đánh bại Goffin ở Monte Carlo và Madrid Masters 2017 và không thua set nào.
Zverev là tay vợt trẻ hiếm hoi giành được một danh hiệu Masters 1000 trên mặt sân đất nện nhờ thắng Djokovic ở Rome 2017.
Nhưng Zverev vừa mới thất bại trong bài test trước Nadal khi cả hai chơi ở Davis Cup. Nadal thắng 3 set (của thể thức 5 set) trên mặt sân đất nện ở Tây Ban Nha.
Nadal xuất sắc giúp ĐT Tây Ban Nha hạ ĐT Đức để vào bán kết Davis Cup cấp độ World Group năm nay
Kết quả này liệu có đủ để tiếp tục khẳng định Zverev đấu với Nadal trên sân cứng vẫn đủ để thắng từ 1-2 set nhưng trên sân đất nện thì không. 3 trận đối đầu trước, Nadal thắng cả 2-1 rồi 3-2 trên sân cứng và thắng 2-0 trên sân đất nện.
Đối thủ tiềm tàng nhất của Nadal trên mặt sân đất nện vì thế vẫn chỉ là Thiem và Djokovic dù cho băn khoăn của cả hai đều là những chấn thương thời gian qua đã có những tác động tiêu cực.
Thiem trở lại với một trận thắng vất vả trước Rublev (lội ngược dòng sau khi thua set 1).
Djokovic thì thắng cực kỳ ấn tượng trước Lajovic để không phải nếm trải một kỷ lục buồn là thua 3 trận Masters 1000 liên tiếp (sau khi thua ngay trận đầu ở Indian Wells và Miami).
Nhưng Djokovic cần thêm nhiều những thử thách thực sự để xem liệu một phiên bản hoàn hảo như năm 2011-2012 hay 2015 đã trở lại hay chưa.
Nguy cơ Nadal đối diện: Chấn thương
Lần đầu tiên sau nhiều năm, Nadal bước vào mùa đất nện mà giai đoạn chuẩn bị của anh lại chỉ gói gọn trong vài tuần.
Nadal bị chấn thương hông (mới) và đầu gối (tái phát) ở Australian Open, rồi vắng mặt ở Indian Wells và Miami.
Thường thì 3 tháng đầu năm của Nadal đầy ắp những thử thách, cạnh tranh tối đa và những chiến thắng với danh hiệu quan trọng giúp cho anh trở nên tự tin.
Nadal lần này chỉ may mắn có được Davis Cup với tuyển Tây Ban Nha và lại được chơi trên sân đất nện để tìm lại chút cảm giác thi đấu.
Ngày 22/3, Nadal tới Barcelona để khám lần cuối với bác sĩ Ruiz Cottoro sau vài ngày tập luyện ở cường độ trung bình tại Mallorca.
Ngày 27/3, tuyển Davis Cup Tây Ban Nha công bố danh sách, Nadal có tên trong đó. Nhưng chơi bao nhiêu trận, có sắm vai chủ lực trong các trận đánh đơn hay không thì là ẩn số.
Rồi Nadal được xếp đánh hai trận đơn, trong đó có trận quyết định với Alex Zverev. Nadal vượt qua tất cả mà không thua set nào. Tuyển Davis Cup Tây Ban Nha vào bán kết của cấp độ World Group (cao nhất trong hệ thống).
Đây là sự lạc quan lớn nhất sau nhiều tuần liên tiếp Nadal đối diện với câu hỏi anh có kịp trở lại với mùa đất nện ngay từ Monte Carlo.
Nhưng với một tay vợt 32 tuổi, lại có tiền sử chấn thương dày đặc thì rất khó để loại trừ bất cứ nguy cơ nào.
Suốt sự nghiệp đỉnh cao của mình, Nadal chỉ một lần dính chấn thương nghiêm trọng trong quá trình thi đấu ở một giải đấu đất nện (năm 2009).
Các bước di chuyển hoàn hảo của anh trên mặt sân này gần như loại trừ tuyệt đối các nguy cơ về cổ chân, nhưng sự tổn thương ở đầu gối thì vẫn còn đó.
Nó chính là sự ám ảnh lớn nhất cho những kỷ lục vĩ đại mà Nadal thiếp lập nên từ năm trước để rồi năm sau anh chinh phục như một thói quen.
Nadal và Djokovic cùng thi đấu, nếu không tập trung họ sẽ phải trả giá đắt.
