Trận lượt về với Bologna trong khuôn khổ Europa League tại Villa Park không chỉ là cơ hội vào bán kết cho thầy trò huấn luyện viên Unai Emery. Đây còn là thời khắc để Aston Villa chạm tới những cột mốc chưa từng có trong lịch sử bóng đá Anh.
Pháo đài Villa Park và “lời nguyền” với người Ý
Lịch sử đang đứng về phía Aston Villa. Thống kê cho thấy đội bóng thành Birmingham đã giữ sạch lưới 5 trận liên tiếp trên sân nhà trước các câu lạc bộ Ý ở các cúp châu Âu. Lần gần nhất một cầu thủ thuộc biên chế đội bóng Ý ghi bàn tại Villa Park đã diễn ra từ tháng 3 năm 1983, khi huyền thoại Zbigniew Boniek lập công cho Juventus trong chiến thắng 2-1.
Kể từ thời điểm đó, hơn 4 thập kỷ trôi qua, mọi đại diện Serie A đều bất lực trong việc tìm đường vào mành lưới tại Villa Park. Mùa này, phong độ sân nhà của Aston Villa ở cúp châu Âu càng đáng nể với 8 chiến thắng liên tiếp. Tính rộng hơn, họ thắng 15 trong 17 trận sân nhà gần nhất tại đấu trường châu lục.
Cột mốc lịch sử chờ Aston Villa
Nếu tiếp tục vượt qua Bologna, Aston Villa sẽ san bằng kỷ lục 9 trận thắng sân nhà liên tiếp tại cúp châu Âu của Chelsea. Khi đó, họ chỉ còn kém mốc 10 trận thắng liên tiếp mà Manchester City đang nắm giữ. Trận đấu tại Villa Park vì thế trở thành bước ngoặt quan trọng, nơi những con số thống kê có thể được nâng lên một tầm cao mới.