Câu nói “Ninh Bình nếu có 3 Hoàng Đức thì cũng vậy thôi” của Nguyễn Văn Quyết không chỉ nhắm vào lối chơi bóng dài, mà còn gợi lại mức độ phụ thuộc của Ninh Bình vào Nguyễn Hoàng Đức. Từ thương mại, chuyển nhượng đến chuyên môn, dấu ấn của tiền vệ sinh năm 1998 phủ kín đội bóng cố đô.
Hoàng Đức là trung tâm mọi mặt
Ở khía cạnh thương mại, Hoàng Đức là cái tên có sức hút lớn nhất mà Ninh Bình sở hữu. Về chuyển nhượng, anh là thỏi nam châm giúp đội bóng có thêm cơ sở chiêu mộ những cái tên như Đức Chiến, Tiến Anh, Văn Lâm. Trên sân, anh được xem là nhạc trưởng, người quyết định lớn tới thành bại của Ninh Bình.
Thống kê nói lên tất cả
Tại giải Hạng Nhất mùa trước, Hoàng Đức nằm trong nhóm dẫn đầu cả về kiến tạo lẫn ghi bàn, góp phần giúp Ninh Bình bất bại cả mùa và sớm giành vé lên V.League. Mùa này, khi Hoàng Đức kiến tạo hoặc ghi bàn, Ninh Bình thắng 6, hòa 2, chỉ thua 1. Ngược lại, khi anh “im tiếng”, đội bóng cố đô chỉ thắng 4, hòa 1 và thua tới 4 trận. Những con số này cho thấy mỗi lần Hoàng Đức lên tiếng, kết quả của Ninh Bình thường tích cực hơn hẳn.
Khoảng trống nhạc trưởng và hệ quả lối chơi
Khi thiếu một nhạc trưởng giữa sân như Hoàng Đức, nhịp chơi của Ninh Bình không còn suôn sẻ. Đội buộc phải sử dụng nhiều hơn những đường chuyền dài vượt tuyến tiền vệ cho Geovane, Fred Friday hay Gia Hưng xử lý. Huấn luyện viên Bae Ji Won cũng thừa nhận việc dùng Hoàng Đức lúc này là mạo hiểm, bởi anh chưa bình phục hoàn toàn chấn thương, nên dấu ấn trên sân không được như kỳ vọng.