Chelsea từng là một tập thể dễ nhận diện: thực dụng, lì lợm, luôn biết cách thắng trong những thời điểm khắc nghiệt. Nhưng hiện tại, cảm giác rõ ràng nhất là… không còn cảm giác rõ ràng nào cả.
Sự thay đổi liên tục làm đứt gãy triết lý
Từ Mourinho đến Conte, rồi Sarri, Tuchel và hiện tại, mỗi HLV mang theo một hệ tư duy hoàn toàn khác. Lối chơi phòng ngự phản công được thay bằng kiểm soát bóng, rồi lại chuyển sang pressing, rồi lại thử nghiệm xây dựng từ tuyến dưới. Theo phân tích của BBC và Sky Sports, Chelsea là một trong những CLB thay đổi HLV nhiều nhất trong hơn một thập kỷ qua. Khi triết lý không được duy trì đủ lâu, bản sắc không thể hình thành, chứ chưa nói đến việc phát triển.
Đội hình bị xây dựng theo nhiều “phiên bản” khác nhau
Hệ quả của việc đổi HLV liên tục là đội hình trở thành tập hợp của nhiều triết lý chồng chéo. Những cầu thủ được mua về phục vụ một hệ thống cụ thể nhanh chóng trở nên lạc lõng khi HLV thay đổi. The Guardian từng chỉ ra rằng Chelsea sở hữu nhiều cầu thủ trẻ tài năng, nhưng không phải ai cũng phù hợp với cùng một cách chơi. Điều này khiến đội bóng thiếu sự liền mạch trong vận hành, từ cách triển khai bóng đến cách tổ chức pressing.
Không còn “DNA chiến thắng” quen thuộc
Chelsea trước đây có thể chơi không đẹp, nhưng rất khó bị đánh bại. Họ biết cách kiểm soát trận đấu theo cách riêng, đặc biệt trong các trận cầu lớn. Hiện tại, sự thiếu ổn định khiến Chelsea dễ bị cuốn theo nhịp trận, thậm chí đánh mất thế trận ngay cả khi dẫn trước. Reuters từng ghi nhận nhiều trận Chelsea đánh rơi điểm từ thế có lợi, phản ánh rõ sự thiếu bản lĩnh vốn từng là đặc sản của họ.
HLV đến nhưng không kịp để lại dấu ấn
Một HLV cần thời gian để định hình lối chơi và truyền đạt triết lý. Nhưng tại Chelsea, vòng đời HLV thường quá ngắn. Khi chưa kịp ổn định, áp lực thành tích đã buộc CLB phải thay đổi. ESPN đánh giá rằng môi trường này khiến HLV khó xây dựng nền tảng dài hạn, dẫn đến việc mỗi nhiệm kỳ chỉ là một “bản nháp dang dở”.
Chelsea không thiếu tài năng, cũng không thiếu tham vọng. Nhưng khi mọi thứ luôn trong trạng thái thay đổi, bản sắc trở thành thứ xa xỉ. Một đội bóng không biết mình là ai, sẽ rất khó biết mình cần phải trở thành gì.