Vòng loại U23 châu Á 2026 quy tụ 44 đội, chia thành 11 bảng, cạnh tranh quyết liệt để giành 15 suất vào vòng chung kết tại Ả Rập Xê Út. Đông Nam Á góp mặt đầy đủ 11 đại diện, nhưng sau 2/3 chặng đường, chỉ U23 Việt Nam thực sự tạo dấu ấn khi toàn thắng hai lượt trận, lần lượt vượt qua Bangladesh và Singapore. Chỉ cần một trận hòa trước Yemen ở lượt cuối, thầy trò HLV Kim Sang-sik sẽ chính thức góp mặt tại vòng chung kết.
Trong khi đó, các đội khác của khu vực như Singapore, Timor Leste, Brunei đã sớm dừng bước, còn Myanmar và Lào gần như không còn cơ hội. Indonesia, Campuchia, Thái Lan, Malaysia và Philippines vẫn còn hy vọng, nhưng đều phải đối mặt với những thử thách lớn ở lượt cuối. Đặc biệt, Thái Lan và Malaysia có thể cùng bị loại nếu Lebanon tận dụng tốt cơ hội.
Số bàn thắng cao kỷ lục – trung bình 4,52 bàn/trận – phản ánh sự chênh lệch trình độ giữa các đội. Dẫn đầu danh sách ghi bàn là Nathanael Blair (Australia) và Kasra Taheri (Iran) với 5 bàn. U23 Việt Nam đang là niềm hy vọng lớn nhất của Đông Nam Á tại giải đấu này.