Tottenham tiếp Leeds United trong bối cảnh cục diện trụ hạng ở Ngoại hạng Anh vừa thay đổi mạnh sau chiến thắng 1-0 của Arsenal trước West Ham. Pha lập công bị từ chối của Callum Wilson vì lỗi của Pablo Felipe với thủ môn David Raya không chỉ khiến West Ham trắng tay, mà còn đẩy Tottenham vào vị thế chủ động hiếm hoi trong cuộc đua sinh tồn.
Arsenal vô tình mở đường cho Spurs
Trận derby London rạng sáng 11/5 tưởng như mang lại cho West Ham ít nhất một điểm, trước khi công nghệ VAR can thiệp. Bàn thắng bị hủy ở phút bù giờ khiến West Ham tiếp tục mắc kẹt trong vùng nguy hiểm, đồng thời khép lại hy vọng bám đuổi của họ với nhóm đội đã cán mốc an toàn. Leeds United, Nottingham Forest và Crystal Palace đều chính thức trụ hạng, bởi West Ham giờ chỉ có thể đạt tối đa 42 điểm.
Cuộc chiến thu hẹp còn hai cái tên
Việc ba đối thủ trực tiếp thoát hiểm khiến cuộc đua trụ hạng giờ chỉ còn xoay quanh Tottenham và West Ham. Spurs hiện hơn West Ham 1 điểm và còn một trận chưa đá. Hai chiến thắng liên tiếp trên sân Wolves và Aston Villa giúp đội bóng của huấn luyện viên Roberto De Zerbi thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ đúng thời điểm, đồng thời tạo nền tảng tâm lý cho giai đoạn quyết định.
Leeds trở thành “bàn đạp” bắt buộc
Trong bối cảnh đó, Leeds biến thành đối thủ bản lề cho tham vọng trụ hạng của Tottenham. Nếu thắng Leeds rồi tiếp tục vượt qua Chelsea ở trận đá bù ngày 19/5, Spurs sẽ chắc chắn an toàn trước vòng cuối gặp Everton. Kịch bản còn thuận lợi hơn nếu Tottenham hạ Leeds, trong khi West Ham gục ngã trước Newcastle ở vòng tới, khi đó đội bóng Bắc London sẽ trụ hạng mà không cần chờ kết quả trận gặp Chelsea.