Khởi đầu bất lợi cho LAFC
Trận đấu giữa LAFC và Alajuelense đã diễn ra với nhiều bất ngờ ngay từ những phút đầu tiên. Dù được đánh giá cao hơn, LAFC lại sớm nhận bàn thua ở phút thứ 4 sau một tình huống lộn xộn từ quả phạt góc. Thủ thành Hugo Lloris đã xuất sắc cản phá cú đánh đầu đầu tiên, nhưng không thể ngăn Mark van der Vuten đá bồi mở tỷ số cho đội chủ nhà. Bàn thua sớm khiến LAFC buộc phải dồn lên tấn công, trong khi Alajuelense chủ động lùi sâu phòng ngự.
Son Heung-min trở thành tâm điểm
Được bố trí đá hộ công trong sơ đồ 4-2-3-1, Son Heung-min liên tục tạo ra những đường chuyền sắc bén và các cú sút xa nguy hiểm. Tuy nhiên, hàng thủ kín kẽ của Alajuelense đã khiến các nỗ lực của anh và đồng đội không thể chuyển hóa thành bàn thắng trong hiệp một. Đỉnh điểm căng thẳng đến ở phút 50 khi hậu vệ Aaron Salazar có pha tắc bóng nguy hiểm nhắm thẳng vào mắt cá chân của Son. Phản ứng dữ dội của tiền đạo người Hàn Quốc đã khiến cả hai cầu thủ phải nhận thẻ vàng cảnh cáo.
Bản lĩnh LAFC lên tiếng
Sự quyết liệt của Son Heung-min dường như đã truyền cảm hứng cho toàn đội LAFC. Chỉ 6 phút sau sự cố, Nathan Ordaz tận dụng đường kiến tạo của Delgado để bắt volley chân trái đẹp mắt, gỡ hòa 1-1. Đến phút 65, HLV Dos Santos quyết định đẩy Son lên đá tiền đạo cắm nhằm gia tăng sức ép. Những nỗ lực không ngừng nghỉ của LAFC cuối cùng cũng được đền đáp ở phút bù giờ, khi cầu thủ vào thay người David Martinez tung cú sút xa tuyệt đẹp, ấn định chiến thắng 2-1. Kết quả này giúp LAFC hiên ngang tiến vào tứ kết sau khi hòa 1-1 ở lượt đi.