Trận lượt đi bán kết Copa del Rey giữa Atletico Madrid và Barcelona sẽ diễn ra vào rạng sáng mai trên sân Riyadh Air Metropolitano, trước khi hai đội tái đấu tại Spotify Camp Nou vào tháng Ba. Barca hành quân tới thủ đô với hành trang là chuỗi 6 chiến thắng liên tiếp đầy ấn tượng. Trái lại, tập thể của HLV Diego Simeone lại cho thấy sự chệch choạc nhất định khi thua 2 trong 4 trận gần đây trên mọi đấu trường. Trước giờ bóng lăn, hãy cùng nhìn lại những thách thức mà đội khách đang phải đối diện.
Cơn bão chấn thương càn quét
Hàng công của Blaugrana đang rơi vào tình trạng báo động khi Raphinha chưa thể trở lại vì chấn thương chưa hoàn toàn bình phục. Kỳ vọng ban đầu được đặt vào Marcus Rashford, người vừa chơi nổi bật cuối tuần qua khi đảm nhiệm vai trò ở cánh trái. Tuy nhiên, rủi ro tiếp tục ập đến khi tiền đạo người Anh gặp vấn đề thể lực và không có tên trong danh sách đăng ký thi đấu.
Việc cùng lúc thiếu vắng hai nhân tố này khiến hành lang trái của Barcelona gần như không còn phương án đúng nghĩa. Khó khăn càng gia tăng khi Pedri vẫn chưa thể tái xuất, còn Frenkie de Jong dù đã trở lại tập luyện nhưng nền tảng thể lực vẫn là dấu hỏi sau khi bỏ lỡ trận gặp Mallorca. Hansi Flick đang phải giải một bài toán nhân sự đầy hóc búa, khi nhiều trụ cột hoặc vắng mặt, hoặc chưa đạt trạng thái sung mãn nhất.
Canh bạc mang tên Marc Bernal
Trong bối cảnh Pedri chưa thể thi đấu và Eric Garcia được cố định ở hàng thủ, Flick buộc phải tìm lời giải cho vị trí đá cặp cùng De Jong nơi tuyến giữa. Marc Bernal nổi lên như một lựa chọn đáng chú ý. Tài năng trẻ này vừa ghi dấu ấn bằng pha solo ghi bàn ấn tượng cuối tuần trước, đồng thời đã ra sân ngay từ đầu ở toàn bộ các trận tại Cúp Nhà Vua mùa này.
Dẫu vậy, trao cơ hội cho Bernal ở một trận cầu giàu thể lực trước Atletico luôn tiềm ẩn rủi ro. Anh có thể mang lại sự chắc chắn trong phòng ngự, nhưng khả năng chống chịu áp lực tại Metropolitano vẫn là câu hỏi lớn. Flick cũng có phương án an toàn hơn với bộ ba De Jong - Dani Olmo - Fermin Lopez nhằm tăng cường kinh nghiệm. Tuy nhiên, do khủng hoảng ở cánh trái, Olmo hoặc Lopez có thể phải dạt biên, qua đó mở ra cơ hội để Bernal góp mặt từ đầu bên cạnh những đàn anh giàu kinh nghiệm.
Toan tính thực dụng cho cuộc chiến đường dài
Chơi bóng tại “chảo lửa” của Atletico chưa bao giờ là thử thách dễ vượt qua, đặc biệt khi Barcelona không có lực lượng mạnh nhất. Tuy nhiên, việc bán kết diễn ra theo thể thức hai lượt mang lại không gian tính toán cho Hansi Flick. Với lợi thế được đá lượt về trên sân nhà, Barca không nhất thiết phải dồn toàn lực để tìm chiến thắng bằng mọi giá ngay tại Madrid.
Mục tiêu quan trọng nhất là đảm bảo sự an toàn nơi hàng thủ và hạn chế tối đa bàn thua. Một kết quả hòa hoặc chiến thắng sát nút cũng đủ để xem là thành công trước trận tái đấu. Điều các cầu thủ cần duy trì là sự tập trung xuyên suốt 90 phút, tránh những sai lầm do nôn nóng. Sự tỉnh táo, khả năng kiểm soát thế trận và lối chơi giản lược sẽ là chìa khóa giúp Barcelona tạo lợi thế trước cuộc chạm trán quyết định vào tháng Ba.