Áp lực cạnh tranh danh hiệu
Manchester City đang đối mặt với một mùa giải đầy thử thách khi khoảng cách với đội đầu bảng Arsenal tại Ngoại hạng Anh đã lên tới 6 điểm, trong khi giải đấu còn 17 vòng nữa mới kết thúc. Trong bối cảnh đó, EFL Cup trở thành mục tiêu quan trọng để thầy trò Pep Guardiola tạo ra cú hích tinh thần cần thiết. Trận bán kết lượt đi với Newcastle United tại St James' Park không chỉ là cơ hội tiến gần hơn tới một danh hiệu, mà còn là phép thử quan trọng cho bản lĩnh của đội bóng.
Giá trị của danh hiệu sớm
Huấn luyện viên Pep Guardiola từng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giành một danh hiệu sớm trong mùa giải. Ông chia sẻ rằng, chiến thắng tại EFL Cup vào tháng 2/2018 đã mở đường cho chức vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên của mình cùng Man City. Theo Guardiola, một danh hiệu sớm không phải là tất cả, nhưng nó giúp các cầu thủ tự tin hơn, tạo động lực để hướng tới những thành công lớn hơn trong phần còn lại của mùa giải.
Động lực cho chặng đường dài
Guardiola phân tích rằng, khi một cầu thủ đã từng nâng cúp, họ sẽ có niềm tin rằng mình có thể lặp lại thành tích đó. Điều này đặc biệt quan trọng trong bối cảnh Man City cần lấy lại thói quen chiến thắng trước khi Ngoại hạng Anh trở lại. Một chiến thắng trước Newcastle không chỉ giúp họ tiến gần hơn tới chiếc cúp, mà còn là bước đệm tâm lý cho cuộc đua đường dài phía trước.