Khởi đầu căng thẳng và thế trận chặt chẽ
Trận tứ kết giữa Algeria và Nigeria tại AFCON đã diễn ra với sự căng thẳng và toan tính chiến thuật ngay từ những phút đầu. Cả hai đội đều lựa chọn lối chơi thận trọng, ưu tiên sự chắc chắn ở hàng phòng ngự nhằm tránh những sai lầm không đáng có trong một trận đấu loại trực tiếp. Nigeria, với nền tảng thể lực vượt trội và khả năng tranh chấp tay đôi mạnh mẽ, dần chiếm lĩnh thế trận và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm hơn trong hiệp một. Tuy nhiên, sự xuất sắc của thủ thành Luca Zidane đã giúp Algeria giữ sạch lưới trước sức ép liên tục từ các chân sút Akor Adams và Ademola Lookman.
Bước ngoặt từ đầu hiệp hai
Thế bế tắc của trận đấu chỉ được phá vỡ ngay đầu hiệp hai. Phút 47, Victor Osimhen bật cao đánh đầu dũng mãnh sau đường chuyền chuẩn xác của Bruno Onyemaechi, mở tỷ số cho Nigeria. Bàn thắng này không chỉ giúp Nigeria giải tỏa áp lực mà còn khiến các cầu thủ chơi thanh thoát hơn. Chỉ mười phút sau, Osimhen tiếp tục ghi dấu ấn khi kiến tạo để Akor Adams nhân đôi cách biệt bằng cú sút quyết đoán trong vòng cấm, đưa Nigeria dẫn trước 2-0.
Algeria bất lực trước hàng thủ Nigeria
Bị dẫn hai bàn, Algeria buộc phải dâng cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ. Tuy nhiên, họ vấp phải lối chơi kỷ luật và quyết liệt của Nigeria. Trận đấu trở nên căng thẳng với nhiều pha phạm lỗi, dẫn đến hàng loạt thẻ vàng và những gián đoạn do chấn thương. Dù rất nỗ lực trong những phút cuối, các chân sút Algeria vẫn không thể xuyên thủng hàng phòng ngự chắc chắn do Calvin Bassey chỉ huy.
Khẳng định vị thế ứng viên vô địch
Thắng lợi 2-0 giúp Nigeria hiên ngang tiến vào bán kết, khẳng định vị thế ứng cử viên vô địch của giải đấu. Trong khi đó, Algeria rời giải với nhiều tiếc nuối khi các ngôi sao tấn công không thể hiện được đúng phong độ ở trận đấu này khiến họ không thể tiến sâu hơn.