Danh sách U23 Việt Nam vừa được HLV Kim Sang Sik công bố cho vòng loại U23 châu Á không mang đến nhiều bất ngờ. Ngoại trừ sự xuất hiện của Trần Thành Trung, tiền vệ Việt kiều duy nhất, toàn bộ đội hình vẫn là những gương mặt đã cùng ông đăng quang tại giải U23 Đông Nam Á. Thống kê nổi bật: chỉ duy nhất một nhân tố mới được bổ sung, cho thấy sự ưu tiên tuyệt đối cho bộ khung cũ.
Quyết định này khiến không ít người đặt dấu hỏi về sự bảo thủ của HLV Kim Sang Sik, nhất là khi V-League đã khởi tranh và nhiều cầu thủ trẻ đang thể hiện tiềm năng. Tuy nhiên, cần nhìn vào bối cảnh thực tế: SEA Games 2025 diễn ra ngay sau vòng loại U23 châu Á, đòi hỏi một tập thể ổn định, ăn ý. Hơn nữa, thời gian hội quân ngắn ngủi không cho phép thử nghiệm quá nhiều, trong khi thể thức giải đấu chỉ chọn đội đầu bảng đi tiếp, tạo áp lực lớn về thành tích.
Sự “bảo thủ” của HLV Kim Sang Sik, vì thế, là lựa chọn có tính toán, đặt mục tiêu ngắn hạn lên hàng đầu. Điều người hâm mộ chờ đợi lúc này là cách ông khai thác, nâng cấp sức mạnh tập thể hiện tại để biến sự ổn định thành lợi thế cạnh tranh thực sự.