Khởi đầu áp lực nghẹt thở
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, đội tuyển nữ Nhật Bản đã thể hiện rõ quyết tâm giành vé dự World Cup 2027 bằng lối chơi tấn công tổng lực. Khung thành Philippines liên tục bị đặt trong tình trạng báo động khi các cầu thủ Nhật Bản liên tiếp tạo ra những pha dứt điểm nguy hiểm. Tuy nhiên, thủ môn Meollo cùng hàng phòng ngự Philippines đã thi đấu đầy quả cảm, hóa giải thành công nhiều tình huống sóng gió trong suốt phần lớn hiệp 1.
Bước ngoặt cuối hiệp một
Khi tưởng chừng hiệp 1 sẽ khép lại với tỷ số hòa, Nhật Bản bất ngờ khai thông thế bế tắc ở phút 45. Từ một tình huống phạt góc, Tanaka bật cao đánh đầu cận thành, mở tỷ số cho đội bóng xứ sở mặt trời mọc. Chưa dừng lại ở đó, đúng vào phút bù giờ thứ 3, Koga tiếp tục nhân đôi cách biệt cũng từ một pha không chiến sau phạt góc, khiến Philippines rơi vào thế khó ngay trước giờ nghỉ.
Hiệp hai: Sức mạnh vượt trội được khẳng định
Bước sang hiệp hai, thể lực và tinh thần của các cầu thủ Philippines suy giảm rõ rệt. Nhật Bản tận dụng triệt để lợi thế, liên tục gia tăng sức ép và ghi thêm 5 bàn thắng nhờ sự tỏa sáng của các cầu thủ vào sân thay người như Chiba, Matsukubo, Tanikawa, Ueki, cùng cú đúp của trung vệ Koga. Chung cuộc, Nhật Bản giành chiến thắng đậm đà 7-0, khẳng định vị thế ứng viên vô địch.
Vé World Cup và thử thách tiếp theo
Với chiến thắng này, Nhật Bản chính thức giành vé dự World Cup nữ 2027, nối gót Australia, Trung Quốc và Hàn Quốc. Ở bán kết giải vô địch nữ châu Á, họ sẽ đối đầu Hàn Quốc vào ngày 18/3, hứa hẹn một trận cầu đỉnh cao giữa hai nền bóng đá hàng đầu châu lục.