Khoảng lặng quý giá sau trận hòa West Ham
Sau trận hòa 1-1 đầy nhọc nhằn trước West Ham, Manchester United bước vào quãng nghỉ 12 ngày không thi đấu – một “món quà” hiếm hoi giữa mùa giải căng thẳng. Đối với HLV tạm quyền Michael Carrick, đây là cơ hội lý tưởng để mổ xẻ những vấn đề cốt lõi, chuẩn bị cho giai đoạn nước rút quyết định. Việc bị loại sớm khỏi các đấu trường cúp đã tạo ra khoảng trống lớn trong lịch trình, cho phép Carrick tập trung toàn lực vào cải thiện đội hình tại đại bản doanh Carrington thay vì những chuyến du đấu xa xôi.
Trao cơ hội cho Benjamin Sesko
Một trong những ưu tiên hàng đầu là trao cơ hội đá chính cho Benjamin Sesko. Bản hợp đồng trị giá 74 triệu bảng đã liên tục ghi dấu ấn với những bàn thắng quan trọng, dù thời gian thi đấu còn hạn chế. Pha lập công phút 96 trước West Ham là minh chứng rõ ràng cho giá trị của tiền đạo người Slovenia. Trước những đối thủ phòng ngự lùi sâu như Everton sắp tới, Sesko hứa hẹn sẽ mang lại phương án tấn công mới mẻ, đặc biệt ở khả năng không chiến và tì đè – điều mà MU đang thiếu.
Giải quyết nghịch lý kiểm soát bóng
Một nghịch lý đáng chú ý dưới thời Carrick là MU thường chơi hiệu quả hơn khi kiểm soát bóng ít. Những chiến thắng trước Man City, Arsenal hay Fulham đều đến khi Quỷ đỏ nhường thế trận. Ngược lại, khi cầm bóng nhiều, đội bóng lại tỏ ra bế tắc. Carrick cần tìm ra giải pháp để biến thời lượng kiểm soát thành lợi thế thực sự, tránh rơi vào cái bẫy “kiểm soát bóng vô hại” từng khiến ông thất bại ở Middlesbrough.