Khoảnh khắc đưa Rashford bước ra ánh sáng tại MU
Marcus Rashford từng được xem là hiện thân rõ ràng nhất cho niềm tin và kỳ vọng của Manchester United vào chính sản phẩm học viện của mình. Trong bối cảnh đội bóng rơi vào khủng hoảng lực lượng đầu năm 2016, Rashford được đôn lên đội một gần như trong thế bất đắc dĩ. Thế nhưng, chỉ trong vòng vài ngày, anh đã thay đổi hoàn toàn cách nhìn của cả nước Anh. Cú đúp vào lưới Midtjylland ở Europa League, rồi tiếp tục ghi hai bàn trước Arsenal tại Premier League, biến Rashford từ một phương án tình thế thành biểu tượng mới của Old Trafford. Ở tuổi 18, anh mang đến cảm giác rằng MU cuối cùng đã tìm ra người kế thừa đúng nghĩa, vừa có tài năng, vừa mang bản sắc “cây nhà lá vườn”.
Hành trình trở thành biểu tượng mới tại MU của Rashford
Những năm tiếp theo chứng kiến Rashford lớn lên cùng MU, đi qua nhiều đời huấn luyện viên và dần khẳng định vị thế trong đội hình chính. Anh trở thành mũi tấn công chủ lực bên cánh trái, nổi bật với tốc độ, khả năng bứt phá và những pha xâm nhập vòng cấm trực diện. Đỉnh cao trong hành trình khoác áo MU đến ở mùa giải 2022/23, khi Rashford ghi 30 bàn trên mọi đấu trường. Đây là lần đầu tiên kể từ mùa 2012/13, MU mới lại có một cầu thủ chạm mốc 30 bàn trong một mùa giải, đủ để khẳng định anh là đầu tàu thực sự của hàng công trong giai đoạn chuyển giao đầy biến động.
Nhưng thật đáng buồn khi sự đánh mất mình của anh cũng bắt đầu kể từ đây
Chính phong độ ấy khiến MU quyết định đặt trọn niềm tin bằng một bản hợp đồng mới dài hạn vào tháng 7/2023, kéo dài tới năm 2028, với mức đãi ngộ thuộc nhóm cao nhất đội. Thế nhưng, nghịch lý bắt đầu xuất hiện từ đây. Sau khi gia hạn, Rashford không còn duy trì được sự ổn định. Hiệu suất ghi bàn giảm sút, đóng góp trong lối chơi chung mờ nhạt hơn, còn áp lực thủ lĩnh và kỳ vọng ngày càng lớn dường như trở thành gánh nặng. Trong một MU thiếu ổn định về chiến thuật và định hướng, Rashford dần đánh mất hình ảnh ngôi sao bùng nổ từng khiến Old Trafford say mê.
Nửa sau mùa 2024/25, Rashford rời MU theo dạng cho mượn để gia nhập Aston Villa, với mục tiêu tìm lại nhịp thi đấu và sự tự tin. Trong 17 lần ra sân tại đây, anh ghi 4 bàn và có 5 kiến tạo. Con số không quá ấn tượng, nhưng đủ để cho thấy Rashford chưa hề đánh mất phẩm chất, mà vấn đề nằm ở môi trường và vai trò phù hợp.
Được Barca cứu rỗi và hành trình làm lại sự nghiệp tại Camp Nou
Bước ngoặt thực sự đến ở mùa 2025/26, khi Rashford chuyển sang khoác áo Barcelona theo dạng cho mượn kèm điều khoản mua đứt. Tại Camp Nou, anh được đặt vào hệ thống kiểm soát bóng tốt, giàu khoảng trống và đề cao chuyển động không bóng. Sự “giải phóng” về mặt tâm lý lẫn chiến thuật giúp Rashford chơi thanh thoát hơn, trực diện hơn và hiệu quả rõ rệt. Sau 24 trận trên mọi đấu trường, anh đã đóng góp 7 bàn thắng cùng 11 kiến tạo, trở thành một mắt xích quan trọng trong cách vận hành của đội bóng xứ Catalunya.
Không chỉ phong độ, câu chuyện tương lai của Rashford cũng đang nghiêng dần về Barcelona. Anh công khai bày tỏ mong muốn gắn bó lâu dài, trong khi ban huấn luyện đánh giá cao giá trị chuyên môn lẫn tính phù hợp chiến thuật. Nhiều nguồn tin cho biết Barcelona đang nghiêm túc cân nhắc kích hoạt điều khoản mua đứt, với mức phí dao động từ khoảng 26 triệu bảng đến 35 triệu euro, và hơn một nửa người hâm mộ đội bóng ủng hộ phương án này.
Nếu thương vụ mua đứt trở thành hiện thực, đó sẽ là sự tiếc nuối rất lớn với Manchester United. Họ từng có trong tay một biểu tượng học viện, từng chứng kiến anh chạm đỉnh tại Old Trafford, nhưng lại để anh hồi sinh và thăng hoa trong màu áo khác. Với Rashford, Barcelona không chỉ là nơi cứu vãn sự nghiệp, mà có thể là bệ phóng cho một giai đoạn bùng nổ mới. Còn với MU, câu hỏi “giá như” có lẽ sẽ còn được nhắc lại rất lâu, mỗi khi ngôi sao người Anh tiếp tục tỏa sáng ở Camp Nou trong tương lai.