Ban tổ chức Premier League đã bác đề nghị đổi lịch của Man City, buộc thầy trò HLV Pep Guardiola phải căng sức ở giai đoạn quyết định của mùa giải. Đội chủ sân Etihad muốn hoán đổi thứ tự các trận gặp Crystal Palace và Bournemouth để có thêm thời gian hồi phục, nhất là khi họ còn đá chung kết Cúp FA.
Lịch dày đặc, không có ngoại lệ
Đề xuất của Man City vấp phải phản ứng từ nhiều câu lạc bộ khác trước nguy cơ đội bóng này được ưu ái. Premier League vì thế giữ nguyên lịch thi đấu, không tạo ngoại lệ cho bất kỳ ai. Sau chuyến làm khách trên sân Everton ngày 5-5, Man City phải chơi 4 trận chỉ trong 12 ngày.
Chuỗi 4 trận trong 12 ngày
Man City lần lượt tiếp Brentford ngày 9-5, tiếp Crystal Palace tại Etihad ngày 14-5, đá chung kết Cúp FA với Chelsea trên sân Wembley ngày 16-5 rồi hành quân đến sân Bournemouth ngày 20-5. Lịch thi đấu dồn dập rơi đúng vào thời điểm họ đang đua vô địch Premier League với Arsenal, trong khi Cúp FA cũng là mục tiêu lớn.
Guardiola đau đầu bài toán thể lực
Mật độ thi đấu cao đặt ra bài toán nặng nề về thể lực và xoay tua đội hình cho Pep Guardiola. Việc phải ra sân liên tục trong thời gian ngắn có nguy cơ ảnh hưởng phong độ của các trụ cột như Erling Haaland, Bernardo Silva hay Rodri. Dù sở hữu đội hình có chiều sâu, Man City vẫn chịu áp lực lớn khi phải chia sức cho nhiều mặt trận, bởi chỉ một cú sẩy chân ở Premier League cũng đủ khiến họ đánh mất lợi thế trước Arsenal.