Pep Guardiola và những hồ sơ hiếm hoi ông không thể nâng tầm ở Man City
Pep Guardiola đã biến Manchester City thành cỗ máy chiến thắng bền bỉ bậc nhất châu Âu, nhưng chính vì vậy những trường hợp ông không phát huy được hết khả năng lại càng đáng chú ý.
Trong gần một thập kỷ ở Etihad, số cầu thủ bị Pep bỏ lại phía sau không nhiều, song mỗi cái tên đều phơi ra những giới hạn nhất định về tài năng, sự phù hợp với hệ thống cùng khả năng thích nghi với cách chơi. Với một cầu thủ để thi đấu tốt trong cách vận hành của Pep, chỉ tài năng thôi có lẽ là chưa đủ.
Kalvin Phillips: Bản hợp đồng hỏng rõ nhất của kỷ nguyên Pep
Đây là trường hợp thất bại điển hình nhất. Kalvin Phillips đến Man City mùa hè 2022 với tư cách tuyển thủ Anh, từng là trụ cột của Leeds, nhưng đến tháng 2/2026 anh mới chỉ có 32 trận cho CLB, ghi 1 bàn, rồi liên tiếp phải đi theo dạng cho mượn.
Pep từng thừa nhận ông không thể trao cho Phillips số phút thi đấu xứng đáng và chính ông cũng cảm thấy có phần trách nhiệm. Với một HLV kiểm soát đội hình chặt chẽ như Pep, câu nói ấy gần như là dấu chấm hết cho tương lai của cựu sao Leeds United thời điểm đó. Cầu thủ người Anh không học được cách chơi tiền vệ trụ như những gì Man City mong muốn, còn Pep cũng không thể đưa phiên bản hay nhất của anh bước ra ánh sáng.
Sergio Gomez: Có tố chất nhưng không thành lời giải
Sergio Gomez là mẫu cầu thủ tưởng như rất hợp với Pep: kỹ thuật ổn, đa năng, có nhiều đất để phát triển. Nhưng hai mùa ở Man City lại trôi qua quá nhanh. Gomez rời Etihad vào tháng 7/2024 sau 38 trận trên mọi đấu trường, trong đó mùa 2023/24 anh chỉ có 15 lần ra sân và rất ít khi được trao vai trò thực sự quan trọng.
Điều đó nói lên khá nhiều vấn đề. City mua về một hậu vệ trái được đánh giá cao, nhưng Pep chưa bao giờ thật sự tin tưởng anh ở những trận đấu đòi hỏi độ chắc chắn và sức chịu va đập cao.
Benjamin Mendy: đúng mẫu Pep cần, nhưng mẫn cảm với chấn thương
Mendy từng được chờ đợi sẽ mở ra cả một hành lang trái cho Man City. Anh nhanh, mạnh, tạt tốt, sẵn sàng dâng cao, tức là hội đủ nhiều phẩm chất của một hậu vệ biên mà Pep ưa thích. Nhưng bóng đá đỉnh cao không chỉ cần năng lực, mà còn đòi hỏi sự liên tục.
Mendy không có được điều đó. Từ 2017 đến 2021, anh chỉ chơi 75 trận cho Man City, quãng thời gian bị cắt vụn bởi những chấn thương nối tiếp nhau. Pep có trong tay đúng kiểu cầu thủ mình cần, nhưng rốt cuộc lại không thể nâng tầm anh ấy trở thành trụ cột chính của câu lạc bộ.
Claudio Bravo: Ý tưởng ban đầu thì tốt nhưng dần dần lộ rõ vấn đề
Bravo là dấu ấn rất rõ của Pep trong mùa đầu tiên ở Anh. Ông cần một thủ môn chơi chân để phát động từ tuyến dưới, vì thế Joe Hart bị đẩy đi không thương tiếc. Vấn đề là môi trường bóng đá tại Premier League không cho Bravo khoảng đệm để thích nghi. Anh bắt 22 trận Ngoại hạng Anh mùa 2016/17 rồi nhanh chóng mất vị trí khi Ederson xuất hiện.
Trong bốn năm ở City, Bravo chơi 61 trận cho đội một nhưng chỉ có thêm 7 lần đá chính ở Premier League sau mùa đầu tiên. Đây có thể đánh giá là một trong những thương vụ sai lầm nhất của cựu thuyền trưởng Barca trong quãng thời gian gắn bó với The Citizens.
Nolito: Bùng nổ từ sớm nhưng cũng nhanh chóng lụi tàn
Nolito từng khởi đầu đầy hứa hẹn, ghi 3 bàn chỉ sau 2 trận đầu ở Premier League và kết thúc mùa 2016/17 với 30 trận, 6 bàn. Nhưng nửa sau mùa ấy gần như cuốn anh khỏi guồng quay chính. Từ đầu năm 2017, Nolito mất dần vị trí, không còn giữ được ảnh hưởng và rời City chỉ sau một mùa. Pep đưa về một cầu thủ ông hiểu rất rõ tiềm năng, tin rằng có thể phát triển đúng lộ trình, nhưng cuối cùng vẫn chịu thua trong cuộc cạnh tranh khắc nghiệt ở Etihad.
Những cái tên ấy nhắc lại một điều rất đáng nói về Pep Guardiola. Ông xây nên một hệ thống gần như hoàn hảo, nhưng cũng vì thế mà hệ thống ấy cực kỳ kén người. Ai không hòa vào được nhịp vận hành, dù vì chuyên môn, thể chất hay hoàn cảnh, đều dễ bị bật ra ngoài. Và đó chính là lý do những cầu thủ Pep không nâng tầm được ở Man City luôn đáng bàn hơn bình thường: họ không thiếu danh tiếng, chỉ là không vượt qua nổi chuẩn mực quá cao của nửa xanh thành Manchester.
Dự đoán tỷ số 
