Dự đoán tỷ số 
U22 Việt Nam bước vào trận mở màn SEA Games với đúng tinh thần mong đợi: chủ động, tốc độ và muốn giải quyết đối thủ ngay trong hiệp một. Thực tế trên sân phản ánh điều đó. Đội bóng của HLV Kim Sang Sik kiểm soát hoàn toàn thế trận, tạo ra nhiều cơ hội đủ tốt để định đoạt trận đấu. Nhưng khi không tận dụng được thời cơ, và khi phòng ngự bóng chết vẫn là điểm yếu cố hữu, lợi thế lại trôi đi theo cách quen thuộc.
Kiểm soát thế trận, miếng đánh rõ ràng
Ngay từ những phút đầu, Việt Nam áp đặt lối chơi. Văn Khang hoạt động năng nổ bên trái, liên tục tạt bóng, trong khi Minh Phúc bên phải mang lại tốc độ và sự đột biến. Đình Bắc bó vào trung lộ, đóng vai trò trạm trung chuyển lẫn người kết thúc.
Những pha lên bóng của Việt Nam đều có ý tưởng. Các phút 12, 17 hay 23 đều cho thấy cách đội tuyển dồn bóng ra biên, tạt vào và tạo áp lực liên tục lên hàng thủ áo đỏ. Lào gần như không có thời gian để tổ chức bóng, chỉ lùi sâu và chờ cơ hội phản đòn.
Đình Bắc – tâm điểm của mọi đường tấn công
Nếu phải chọn gương mặt nổi bật nhất hiệp một, không ai khác ngoài Đình Bắc.
Tiền đạo mang áo số 7 tham gia gần như toàn bộ các pha bóng quan trọng: đánh đầu, sút xa, đá phạt, rê biên. Hai cú đánh đầu liên tiếp ở phút 25 và 26 là minh chứng rõ nhất cho sự nguy hiểm của anh, buộc thủ môn Lào phải bay người cứu thua.
Và bàn mở tỷ số phút 29 chỉ là phần thưởng xứng đáng. Minh Phúc tăng tốc bên phải rồi căng ngang chính xác, để Đình Bắc băng xuống đệm bóng đơn giản nhưng hiệu quả – mẫu bàn thắng thể hiện đúng ý đồ chiến thuật và sự chủ động của Việt Nam.
Bàn thua quen thuộc: sai số trong bóng chết
Nhưng vấn đề lớn của bóng đá Việt Nam lại xuất hiện đúng lúc đội đang nắm ưu thế. Chỉ vài phút sau bàn mở tỷ số, Lào gỡ hòa từ tình huống phạt góc – điều mà lẽ ra chúng ta phải kiểm soát tốt hơn.
Nhật Minh phá bóng trong thế bị động, bóng bật xà và rơi đúng vị trí để Khampane đệm vào lưới trống. Một bàn thua đến từ thiếu quyết đoán, thiếu tập trung và phản ứng chậm ở pha bóng hai. Nó không phải là pha tấn công mẫu mực của đối thủ, mà là lỗi hệ thống của chính chúng ta.
Tệ hơn, ngay sau bàn gỡ, Lào có thêm một tình huống hãm thành nguy hiểm ở phút 35. Đó là thời điểm U22 Việt Nam chao đảo trong vài phút, mất nhịp sau khi bị gỡ.
Ép sân trở lại nhưng thiếu lạnh lùng để kết liễu
Cuối hiệp một, Việt Nam dần lấy lại thế trận. Đình Bắc tiếp tục dứt điểm ở phút 37 và 40. Xuân Bắc chấn thương rời sân, buộc HLV Kim phải đưa Quốc Cường vào thay – thay đổi bất đắc dĩ khiến cánh phải hụt mất sự kết nối.
Cơ hội rõ nhất đến ở phút 42–43. Từ pha bóng xuất sắc của Đình Bắc bên trái, hậu vệ Lào phá bóng hỏng, tạo điều kiện để Thanh Nhàn dứt điểm ở cự ly chỉ 5–10 mét. Nhưng thay vì bàn thắng nâng tỷ số, bóng lại đi vọt xà hoặc chạm hậu vệ bật lên xà ngang. Đó là thời điểm Việt Nam cần sự lạnh lùng, nhưng lại thiếu đúng điều quan trọng nhất.
Hiệp một kết thúc với tỷ số 1-1 – con số quá ít nếu so với những gì Việt Nam tạo ra.
