Niềm đam mê sớm nở
Sinh ra tại thành phố Franca, cách Sao Paulo khoảng 400km, Estevao đã sớm bộc lộ niềm đam mê mãnh liệt với trái bóng. Khi mới lên 3, cậu bé đã nằng nặc đòi gia nhập đội bóng thiếu nhi địa phương, dù độ tuổi tối thiểu là 5. Nhờ sự kiên trì của cha mình, Estevao được trao cơ hội đặc biệt và ngay lập tức gây ấn tượng mạnh với các huấn luyện viên nhờ cảm giác bóng và khả năng kiểm soát vượt trội so với lứa tuổi.
“Đối thủ” bốn chân đặc biệt
Điều thú vị nhất trong hành trình phát triển kỹ năng của Estevao lại đến từ ngoài sân tập. Một trong những “đối thủ” đầu tiên của cậu không phải bạn bè cùng trang lứa, mà là chú chó nhỏ giống Rottweiler trong nhà. Những buổi rê bóng trước sự truy đuổi không ngừng của chú chó đã buộc Estevao phải xử lý bóng nhanh, khéo léo và liên tục đổi hướng. Chính những “bài tập” ngẫu nhiên này đã rèn giũa cho cậu kỹ năng rê dắt linh hoạt, trở thành thương hiệu sau này.
Môi trường rèn luyện khắc nghiệt
Không chỉ có “người thầy bốn chân”, Estevao còn lớn lên trên những sân đất gồ ghề, nơi bóng nảy thất thường, buộc cầu thủ phải xử lý cực nhanh và chính xác. Sự nghiêm khắc từ gia đình, đặc biệt là người cha cựu thủ môn, càng giúp Estevao hoàn thiện kỹ năng qua những bài tập sút bóng lặp đi lặp lại đến mức hoàn hảo.
Bản lĩnh từ những điều giản dị
Những trải nghiệm độc đáo và môi trường rèn luyện khắc nghiệt đã tạo nên một Estevao bản lĩnh, linh hoạt và đầy bản năng. Đằng sau những pha đi bóng ma thuật ngày nay là ký ức về một cậu bé từng phải chạy trốn chú chó nhỏ để giữ bóng, điều đã góp phần tạo nên sự khác biệt của thần đồng bóng đá Brazil.