Bối cảnh khó khăn
U23 Việt Nam bước vào trận tranh hạng 3–4 VCK U23 châu Á 2026 với U23 Hàn Quốc trong tình thế đầy thử thách. Thất bại trước U23 Trung Quốc không chỉ khiến thầy trò HLV Kim Sang-sik lỡ hẹn với trận chung kết mà còn để lại cú sốc tâm lý nặng nề. Đội bóng còn phải đối mặt với tổn thất lực lượng nghiêm trọng khi Nguyễn Hiểu Minh dính chấn thương và Phạm Lý Đức bị treo giò do thẻ phạt, buộc ban huấn luyện phải nhanh chóng tìm phương án thay thế trong thời gian ngắn.
Vai trò của tinh thần
Theo trung vệ Bùi Tiến Dũng, người từng góp mặt trong kỳ tích Thường Châu 2018, yếu tố tinh thần sẽ quyết định thành bại của U23 Việt Nam ở thời điểm này. Anh nhấn mạnh rằng sau một thất bại lớn, nếu các cầu thủ không vượt qua được cảm giác hụt hẫng, họ sẽ dễ mang tâm lý sợ sai vào trận đấu tiếp theo, ảnh hưởng trực tiếp đến màn trình diễn trên sân.
Những mất mát về lực lượng
Về mặt chuyên môn, sự vắng mặt của Nguyễn Hiểu Minh và Phạm Lý Đức là tổn thất lớn. Hiểu Minh mang lại sự chắc chắn trong tranh chấp và bọc lót, còn Lý Đức giúp cân bằng giữa phòng ngự và chuyển trạng thái. Thiếu vắng hai mắt xích này, U23 Việt Nam khó duy trì lối chơi quen thuộc, đặc biệt khi thời gian chuẩn bị cho trận đấu với U23 Hàn Quốc là rất hạn chế.
Đối thủ mạnh mẽ
Trong khi đó, U23 Hàn Quốc vẫn thể hiện đẳng cấp của một đội bóng hàng đầu châu lục với nền tảng thể lực sung mãn, tốc độ cao và khả năng gây sức ép liên tục. Điều này càng khiến thử thách dành cho U23 Việt Nam trở nên lớn hơn bao giờ hết.