Đại hội thể thao châu Á lần thứ 20 (Asiad 20) tại Nhật Bản đã đưa ra quy định mới về số lượng đội bóng nam tham dự, chỉ giới hạn ở 16 đội tuyển. Theo thông báo chính thức từ Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC), tiêu chí lựa chọn các đại diện được xây dựng dựa trên thành tích tại vòng chung kết giải U23 châu Á 2026, vừa kết thúc vào tháng 1. Quy định này nhằm đảm bảo chất lượng chuyên môn cao nhất cho giải đấu, đồng thời tạo động lực cho các đội bóng trẻ đầu tư phát triển lâu dài.
Việt Nam và Thái Lan giành vé nhờ thành tích U23
Trong khu vực Đông Nam Á, chỉ có Việt Nam và Thái Lan đáp ứng được tiêu chuẩn khắt khe này, khi cả hai đều góp mặt tại vòng chung kết U23 châu Á 2026. Điều này đồng nghĩa với việc các đội bóng như Malaysia hay Indonesia, dù có nhiều kỳ vọng, đã không thể giành suất dự Asiad do không vượt qua được vòng loại. Sự lựa chọn này của AFC đã gây bất ngờ lớn, đặc biệt với những nền bóng đá vốn có truyền thống mạnh trong khu vực.
Khẳng định vị thế bóng đá Việt Nam
Việc U23 Việt Nam góp mặt tại Asiad 20 không chỉ là thành quả của nỗ lực phát triển bóng đá trẻ mà còn là minh chứng cho vị thế ngày càng vững chắc của bóng đá Việt Nam trên bản đồ châu lục. Quy định mới của AFC cho thấy, chỉ những đội bóng có thành tích thực sự nổi bật ở các giải đấu lớn mới có cơ hội tranh tài tại sân chơi châu Á, qua đó thúc đẩy sự cạnh tranh và nâng cao chất lượng bóng đá khu vực.