Không còn chỗ cho sự xoay tua
Trong buổi họp báo trước trận bán kết lượt đi Carabao Cup gặp Chelsea, huấn luyện viên Mikel Arteta đã khiến giới mộ điệu bất ngờ khi tuyên bố sẽ sử dụng đội hình mạnh nhất. Khác với thói quen xoay tua thường thấy ở các giải đấu cúp, chiến lược gia người Tây Ban Nha nhấn mạnh: “Tôi không tin vào khái niệm cầu thủ dành riêng cho từng giải đấu.” Điều này cho thấy Arsenal đang đặt quyết tâm cực lớn cho danh hiệu đầu tiên của mùa giải, không chấp nhận bất kỳ sự chủ quan nào trước đối thủ cùng thành phố.
Tham vọng xóa ký ức buồn
Arteta không ngần ngại chia sẻ mục tiêu rõ ràng: đánh bại Chelsea để tiến vào chung kết, qua đó xóa đi nỗi đau bị loại ở bán kết mùa trước. Ông nhấn mạnh: “Nhiệm vụ là phải loại thêm một đội bóng lớn nữa để tiến vào chung kết. Đó là sứ mệnh.” Sự thẳng thắn và quyết liệt này phản ánh khát khao chinh phục của Arsenal, đồng thời gửi đi thông điệp mạnh mẽ tới các đối thủ còn lại.
Đối thủ xứng tầm và sự tôn trọng
Dù quyết tâm cao độ, Arteta vẫn dành sự tôn trọng đặc biệt cho tân HLV Chelsea, Liam Rosenior. Hai người từng đối đầu nhau ở chung kết FA Cup 2014, và giờ lại tái ngộ trên băng ghế huấn luyện. Arteta cho biết đã tham khảo ý kiến từ nhiều đồng nghiệp về Rosenior và đều nhận được đánh giá tích cực. Tuy nhiên, ông không quên nhấn mạnh: “Tôi chúc Liam mọi điều tốt đẹp nhất, dĩ nhiên là ngoại trừ trận đấu ngày mai.”
Thách thức cho cả hai
Trận bán kết này không chỉ là bài kiểm tra cho bản lĩnh của Arsenal mà còn là cơ hội để Rosenior chứng minh năng lực tại Chelsea. Dù Arsenal thiếu vắng nhiều trụ cột vì chấn thương, Arteta vẫn thể hiện sự tự tin và quyết tâm, biến cuộc đối đầu này thành tâm điểm của bóng đá Anh tuần này.