Áp lực từ cuộc đua vô địch
Arsenal sẽ bước vào chuyến làm khách trên sân Brentford với áp lực không nhỏ khi Manchester City vừa giành chiến thắng 3-0 trước Fulham, thu hẹp khoảng cách trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh xuống chỉ còn ba điểm. Mục tiêu của thầy trò huấn luyện viên Mikel Arteta là tái lập khoảng cách sáu điểm để củng cố vị trí dẫn đầu. Tuy nhiên, đây không phải nhiệm vụ dễ dàng khi Brentford đang có phong độ cao và nuôi tham vọng dự cúp châu Âu.
Brentford lột xác dưới thời Keith Andrews
Dưới sự dẫn dắt của tân huấn luyện viên Keith Andrews, Brentford đã có sự chuyển mình mạnh mẽ. Đội bóng này hiện đứng thứ bảy với 39 điểm, chỉ kém nhóm dự cúp châu Âu một khoảng cách sít sao. Sự thay đổi lớn nhất đến từ việc chuyển sang sơ đồ bốn hậu vệ, giúp Brentford thu về 19 điểm trong 9 vòng đấu gần nhất. Sự biến hóa này khiến Arsenal không thể chủ quan, nhất là khi lần gặp nhau gần nhất, Brentford vẫn còn chơi với sơ đồ cũ và để thua 0-2.
Arteta thận trọng và tập trung vào bản thân
Trước trận đấu quan trọng, huấn luyện viên Arteta nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tập trung vào lối chơi và mục tiêu của chính mình, thay vì chỉ chú ý đến sự thay đổi của đối thủ. Ông chia sẻ: "Không chỉ là việc thay tướng, mà còn là những gì bạn mong đợi họ làm trước mình, bởi điều đó đã thay đổi rất nhiều trong mùa giải này."
Những nhân tố quyết định trận đấu
Arsenal đang sở hữu chuỗi bốn trận toàn thắng trên mọi đấu trường, với sự tỏa sáng của tân binh Viktor Gyokeres, người vừa lập cú đúp vào lưới Sunderland. Phía Brentford, Dango Ouattara và Igor Thiago là những cái tên mà hàng thủ Arsenal phải đặc biệt dè chừng, nhất là khi Thiago đã ghi tới 17 bàn mùa này. Cuộc đối đầu hứa hẹn sẽ rất căng thẳng và khó lường.