Dự đoán tỷ số 
Thất bại 1-2 tại Etihad khiến Arsenal bị phủ lên cảm giác hụt hơi, nhưng đó chưa phải dấu hiệu của một cú sập. Đội bóng của Mikel Arteta đang đi qua giai đoạn nặng nhất mùa giải, nơi cuộc đua Premier League siết chặt đúng lúc Champions League bước vào bán kết. Sự mỏi mệt là có thật, áp lực là có thật, nhưng chính hoàn cảnh ấy cũng cho thấy Arsenal đã tiến sang một tầng cạnh tranh khác.
Họ hụt nhịp vì phải sống trong lịch đấu của một ứng viên lớn
Arsenal không đánh rơi nhịp độ trong một quãng trống yên ả. Họ bước vào nửa cuối tháng 4 với trận tứ kết lượt về gặp Sporting, sau đó là đại chiến Man City ngày 19/4, rồi tiếp tục hướng đến bán kết Champions League với Atletico Madrid vào ngày 29/4. Premier League cũng đã xác định trận gặp Man City là nút thắt của cuộc đua vô địch, còn lịch đấu cuối tháng của Arsenal buộc phải điều chỉnh theo tiến trình ở châu Âu.
Bởi vậy, trận thua ở Etihad là cú đánh mạnh, nhưng chưa đủ để kết luận Arsenal gãy hẳn. Man City thắng trận đó để tự mở đường trở lại cuộc đua, rồi lên đầu bảng sau chiến thắng 1-0 trước Burnley. Arsenal lập tức đáp trả bằng trận thắng 1-0 trước Newcastle ngày 25/4 để giành lại ngôi đầu. Một đội bóng còn đứng dậy được ngay trong thời điểm căng nhất thì chưa thể xem là tan vỡ.
Premier League siết họ lại, Champions League lại nói lên tầm vóc khác
Nếu Arsenal thật sự sa sút toàn diện, họ đã không còn ở bán kết Champions League. Thực tế, họ loại Sporting với tổng tỷ số 1-0, thắng lượt đi trên sân khách rồi giữ sạch lưới ở lượt về. Xa hơn nữa, Arsenal khép lại vòng bảng Champions League với 8 trận toàn thắng, ghi 23 bàn và thắng cả những đối thủ nặng ký như Atletico Madrid, Bayern Munich hay Inter.
Đó không còn là hình ảnh của một đội chơi hay nhưng non tay. Ở châu Âu mùa này, Arsenal là tập thể biết cách khóa trận, chịu đựng sức ép và đi tiếp bằng kỷ luật. UEFA cũng ghi nhận họ vẫn bất bại ở Champions League sau 12 trận, với 10 chiến thắng và 2 trận hòa. Cái lạnh lùng ấy mới là dấu hiệu trưởng thành đáng kể nhất của Arsenal.
Atletico là bài kiểm tra của bản lĩnh, không phải phán quyết dành cho một mùa giải
Arsenal từng thắng Atletico 4-0 ở vòng bảng, nhưng chi tiết đó chỉ có giá trị tham khảo. Bán kết là loại trận đấu khác hẳn, nơi Diego Simeone sẽ kéo đối thủ vào thế co kéo của bản lĩnh và sai số. Dù vậy, việc Arsenal gặp Atletico ở thời điểm này cũng nói lên một điều: họ đang đặt mùa giải vào sân chơi khó nhất, chứ không phải đang rệu rã trong thất vọng.
Premier League vẫn có thể tuột khỏi tay họ nếu Man City bứt nước rút tốt hơn. Kịch bản ấy hoàn toàn có thể xảy ra. Nhưng nếu nhìn đúng vào dữ kiện mới nhất, Arsenal chưa sụp. Họ đang mang gánh nặng của một đội phải tranh ngôi vương trong nước và đồng thời đi sâu ở châu Âu. Với một câu lạc bộ nhiều năm chỉ được nhắc đến như kẻ thách thức, đó chưa phải bi kịch. Đó là dấu hiệu cho thấy họ đã thật sự bước vào hàng ngũ của những đội phải sống với sức ép lớn nhất.
