Có một chi tiết cần làm rõ trước: theo lịch thi đấu Premier League hiện tại, trận vòng 30 là Arsenal tiếp Everton trên sân nhà, chứ không phải Arsenal làm khách tại sân Everton. Arsenal đang dẫn đầu bảng với 67 điểm sau 30 trận, hơn Man City 7 điểm nhưng đã đá nhiều hơn 1 trận, vì vậy áp lực phải giành chiến thắng vẫn rất lớn.
Dù vậy, việc Everton có thể khiến Arsenal sảy chân là hoàn toàn có cơ sở. Lý do không nằm ở yếu tố sân bãi, mà nằm ở kiểu trận đấu mà David Moyes rất giỏi tạo ra: nhịp độ chậm, va chạm mạnh, đội hình lùi thấp, bóp nghẹt khoảng trống ở trung lộ và kéo đối thủ vào một trận đấu nặng về thể lực hơn là kỹ thuật. Chính báo chí Anh cũng nhận định đây có thể là một trận đấu “bào mòn” đúng nghĩa đối với Arsenal, khi Everton nhiều khả năng sẽ chơi với khối phòng ngự thấp và ưu tiên bịt kín khu vực trước vòng cấm.
Moyes nhiều khả năng sẽ dựng khối thấp, kéo Arsenal vào trận đấu mà họ không thích
David Moyes không nói thẳng rằng Everton sẽ “dựng xe buýt”, nhưng những phát biểu gần đây của ông cho thấy rõ tinh thần thực dụng: ông đề cao lối chơi giàu thể lực, khả năng tranh chấp và các phương án bóng chết, đồng thời nhấn mạnh bóng đá không nhất thiết đội nào cũng phải chơi đẹp. Điều đó gần như báo trước một Everton thiên về phòng ngự số đông, sẵn sàng phá nhịp trận đấu và chờ cơ hội từ bóng chết hoặc các pha phản công.
Một chi tiết quan trọng khác là Moyes hy vọng Jarrad Branthwaite kịp trở lại. Nếu trung vệ này ra sân, Everton sẽ có thêm điểm tựa lớn trong việc chống bóng bổng và bảo vệ khu vực trước khung thành – đúng vào điểm mạnh mà Arsenal đang khai thác rất tốt mùa này.
Vì sao Arsenal lại dễ gặp khó trước kiểu đối thủ như Everton?
Vấn đề của Arsenal không phải là khả năng tấn công yếu. Điều khiến họ gặp khó là khi đối đầu với những đội lùi rất sâu, Arsenal vẫn có xu hướng phụ thuộc vào vài hướng triển khai quen thuộc: kéo bóng ra hai biên, tạt vào hoặc trả ngược tuyến hai, sau đó trông chờ vào chất lượng dứt điểm hoặc các tình huống bóng chết. Vì vậy, khi đối thủ dựng hai lớp phòng ngự thấp và bịt kín trung lộ, Arsenal thường phải thắng bằng sự kiên nhẫn hơn là bằng những pha bùng nổ.
Điều này càng đáng chú ý khi Arsenal gần đây bị nhắc nhiều về việc phụ thuộc vào các tình huống bóng chết. Arteta đã lên tiếng bác bỏ nhận định rằng đội bóng của ông sống dựa vào những pha cố định, trong khi Moyes lại cho rằng đó là một phần hoàn toàn hợp lệ của bóng đá. Khi cả hai HLV đều nói nhiều về bóng chết trước trận, có thể thấy đây sẽ là một yếu tố then chốt của cuộc đối đầu đêm nay.
Everton có đủ khả năng gây khó chịu thật sự
Everton bước vào trận đấu này không hoàn toàn ở thế yếu. Một số phân tích trước trận cho thấy phong độ sân khách gần đây của họ khá ổn định, đồng thời đội bóng cũng vừa có những kết quả tích cực để tạo sự tự tin. Nhiều nhận định cho rằng Everton là đội “khó bị đánh bại” và có thể khiến Arsenal gặp rắc rối nếu kéo trận đấu vào đúng kiểu giằng co mà họ mong muốn.
Điều Everton cần làm khá rõ ràng: bịt kín khu vực giữa các tuyến, không cho Arsenal xoay sở quanh vòng cấm, buộc Arsenal phải đưa bóng ra biên thật nhiều, sau đó dùng thể hình và số đông để hóa giải các quả tạt. Nếu thực hiện tốt điều đó, Everton sẽ biến trận đấu thành bài kiểm tra về sự kiên nhẫn hơn là về kỹ thuật.
Arsenal vẫn mạnh hơn, nhưng nguy cơ mất điểm là có thật
Arsenal rõ ràng vẫn là đội mạnh hơn và đang dẫn đầu bảng. Họ cũng từng đánh bại Everton 1-0 hồi cuối tháng 12 trong một trận đấu mà Arsenal kiểm soát thế trận vượt trội nhưng vẫn chỉ thắng sát nút. Trận đấu đó cho thấy Arsenal có thể áp đảo về thế trận nhưng vẫn rất vất vả trước Everton.
Vì vậy, điều đáng lo đối với Arsenal đêm nay không phải là Everton sẽ cầm bóng nhiều hay tấn công dồn dập. Điều đáng lo là Everton có thể khiến trận đấu trở nên chậm, nặng về thể lực và đơn điệu – đúng kiểu trận đấu mà Arsenal thường không thích. Nếu Arsenal không ghi bàn sớm, áp lực sẽ tăng dần theo thời gian, còn Everton sẽ càng có lý do để phòng ngự sâu hơn, câu lỗi, kéo nhịp trận đấu và chờ một khoảnh khắc bất ngờ từ bóng chết hoặc phản công.
Nói ngắn gọn, đây không phải chuyến làm khách tại “hiểm địa Everton”, nhưng vẫn hoàn toàn có thể trở thành một trận bẫy điểm đối với Arsenal. Moyes nhiều khả năng sẽ kéo trận đấu về đúng chất thực dụng, trong khi Arsenal dù mạnh hơn vẫn chưa phải là đội tấn công quá đa dạng khi đối đầu với khối phòng ngự thấp. Nếu không đủ sắc bén và kiên nhẫn, nguy cơ mất điểm của Arsenal đêm nay là hoàn toàn có thể xảy ra.
Dự đoán tỷ số 
