Không xuất hiện dày đặc trên bảng tỷ số, nhưng trong hành trình vô địch Giải U17 Đông Nam Á 2026, Nguyễn Minh Thủy lại là một trong những nhân tố quan trọng nhất của U17 Việt Nam. Giữa tập thể giàu khát vọng và tài năng, tiền vệ trẻ của SLNA nổi bật theo cách rất riêng: bền bỉ, âm thầm nhưng hiệu quả, với giá trị nằm ở khả năng kết nối, điều tiết và mang lại sự cân bằng cho toàn đội.
Trạm trung chuyển ở tuyến giữa
Suốt giải đấu, Nguyễn Minh Thủy gần như là lựa chọn không thể thay thế ở tuyến giữa. Không được nhắc nhiều như các chân sút tuyến trên, nhưng trong hệ thống chiến thuật của huấn luyện viên Cristiano Roland, cậu là mắt xích trung tâm, là trạm trung chuyển của mọi đợt lên bóng, đồng thời giữ vai trò duy trì sự ổn định giữa tấn công và phòng ngự.
Giữ nhịp, điều tiết và khoảnh khắc bước ngoặt
Điểm mạnh lớn nhất của Nguyễn Minh Thủy là khả năng giữ nhịp trận đấu. Ở tuổi 17, cậu cho thấy sự chững chạc trong xử lý bóng, với những pha chạm gọn, chuyền chính xác và chuyển đổi trạng thái nhanh, giúp U17 Việt Nam luôn chủ động. Khi cần kiểm soát, cậu làm chậm nhịp; khi cần tăng tốc, cậu tung ra những đường chuyền mở ra cơ hội, khiến lối chơi của đội trở nên mạch lạc và giàu sức sống.
Dấu ấn rõ nhất là trận bán kết gặp U17 Australia. Trong thời điểm đội nhà cần khoảnh khắc tạo khác biệt, Nguyễn Minh Thủy thực hiện quả đá phạt chuẩn xác từ cánh phải, đặt đồng đội vào vị trí thuận lợi để ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1. Pha bóng ấy trở thành bước ngoặt, mở ra màn ngược dòng cảm xúc và đưa U17 Việt Nam vào chung kết, đồng thời cho thấy kỹ thuật và bản lĩnh của một cầu thủ biết tỏa sáng đúng lúc.