NHA trở lại: Còn điều gì hấp dẫn?

Sau quãng thời gian tạm nghỉ để nhường chỗ cho các trận đấu quốc tế, vào cuối tuần này giải Ngoại hạng Anh (NHA) sẽ khởi tranh trở lại với nhiều hấp dẫn và kịch tính.

Cuộc đua vô địch: Man City chưa bỏ cuộc

Tại vòng 30 NHA, việc Man City bất ngờ gục ngã 0-2 trước Everton tại Goodison Park và thắng lợi nhẹ nhàng 1-0 của MU trước Reading, cuộc đua đến ngôi vô địch được xem là đã ngã ngũ khi khoảng cách giữa 2 đối thủ cùng thành phố lên đến 15 điểm. Tuy nhiên, HLV MU - Alex Ferguson lại không hề nghĩ như vậy. Bi kịch của mùa giải trước vẫn ám ảnh khiến chiến lược gia lão luyện này thể hiện sự thận trọng.

HLV Mancini tuyên bố Man City chưa bỏ cuộc

Đặc biệt trong tình cảnh MU đang chịu nhiều hao tổn lực lượng do virus FIFA khi hàng loạt các trụ cột như Rooney, Van Persie, Carrick, Young, Welbeck, Cleverley, De Gea, Evra… vừa phải gồng sức thi đấu cho tuyển quốc gia và chưa hồi phục thể lực. Thêm vào đó, MU đang phải đối mặt với mật độ thi đấu khá dày. Sau chuyến làm khách của Sunderland vào thứ Bảy tới, “Quỷ đỏ” sẽ tiếp tục đối đầu với Chelsea ở trận đá lại tứ kết  FA Cup sau đó 48 tiếng. Một tuần sau, thày trò Sir Alex phải đụng độ với Man City, đối thủ trực tiếp cạnh tranh chức vô địch. Với cường độ thi đấu như vậy, không loại trừ khả năng MU sẽ hụt hơi trong giai đoạn này.

Về phía Man City, mặc dù đội bóng này cũng chịu ảnh hưởng từ virus FIFA nhưng điều này không đáng ngại khi họ sở hữu một đội hình có chiều sâu. Trong tuần này, Man xanh chỉ có trận đấu với Newcastle trên sân nhà sau đó họ có thể dưỡng sức cho trận derby Manchester vào tuần tới. Trả lời trên báo giới mới đây, HLV Roberto Mancini tự tin tuyên bố Man City không bao giờ bỏ cuộc: “Với chúng tôi, không quan trọng BXH đang nói lên điều gì, chỉ cần tiếp tục chơi hay và tự tin, thế là đủ”.

Nóng cuộc đua tốp 4

Vài mùa giải gần đây, cuộc chiến tốp 4 tại NHA luôn nóng bỏng và hấp dẫn. Hiện tại, khi Everton có được 3 điểm trước Man City, cuộc đua tranh càng thêm khốc liệt khi khoảng cách của họ với đội xếp thứ 5 là Arsenal chỉ còn 2 điểm. Cùng với đó, việc Chelsea đòi lại vị trí thứ 3 từ tay Tottenham, sự cạnh tranh giữa những ông lớn thành London cho tấm vé tham dự Champions League sẽ thêm phần gay cấn.

Chelsea gặp nhiều khó khăn khi lịch thi đấu sắp tới khá dày

Khi Premier League khởi tranh trở lại, trong những CLB cạnh tranh chiếc vé tham dự Champions League, Chelsea đang gặp khó khăn nhất. Ngoài việc phải chịu ảnh hưởng từ virus FIFA, mật độ thi đấu của họ cũng dày hơn so với các đối thủ khác. Vào thứ Bảy tới, “The Blues” sẽ làm khách của Southampton, một đội bóng thi đấu rất bùng nổ trên sân nhà. Sau đó 48 tiếng, họ phải tiếp đón MU tại FA Cup.

Về phía Tottenham, dù họ đang xếp thứ 4 nhưng việc bảo vệ vị trí này rất mong manh khi “Gà trống” đang thi đấu nhiều hơn Everton và Arsenal 1 trận. Đặc biệt, tại vòng 31 NHA, nguy cơ họ phải nhận trái đắng là rất cao khi làm khách tại xứ Wales trước một Swansea đang hưng phấn và khát khao chiến thắng. Việc 2 đội bóng xếp thứ 3 và 4 gặp khó, đây sẽ là cơ hội để Arsenal và Everton rút ngắn khoảng cách về điểm số trên BXH khi vòng đấu này cả hai chỉ gặp những đối thủ yếu là Reading và Stoke.

Cuộc đua tới Europa League: Coi chừng West Brom

Không gay cấn như cuộc đua tốp 4 nhưng cuộc chiến giành một suất tham dự Europa League cũng rất hấp dẫn. Khi Swansea cầm chắc trong tay một tấm vé dự đấu trường hạng 2 châu Âu (vô địch Carling Cup), một suất khác có thể thuộc về một trong 2 đội có mặt tại bán kết FA Cup là Millwall hoặc Wigan (Chelsea, MU và Man City khả năng sẽ dự Champions League). Lúc này, tấm vé cuối sẽ thuộc về đội bóng cán đích ở vị trí thứ 5 khi NHA mùa giải 2012/13 kết thúc.

Hiện khoảng cách giữa West Brom (đội xếp thứ 8) với Arsenal (xếp thứ 5) chỉ là 6 điểm. Khi Premier League còn 8 vòng đấu nữa sẽ hạ màn, nếu Everton và Arsenal hụt hơi thì cơ hội sẽ thuộc về Liverpool hoặc West Brom. Điều này hoàn toàn có khả năng xảy ra khi West Brom và Liverpool đang có phong độ khá cao trong thời gian gần đây.

8 CLB đang dẫn đầu trên BXH Premier League

Khốc liệt cuộc chiến trụ hạng

Hiện tại, QPR, Reading và Wigan đang là 3 ứng viên hàng đầu cho chiếc vé xuống chơi tại Championship vào năm tới. Trong số những đội bóng này, Wigan đang có khả năng cao nhất giành vé trụ hạng. Hiện tại, họ chỉ cách khu vực an toàn 4 điểm và còn 1 trận chưa thi đấu. Nếu trong cuộc tiếp đón Norwich vào cuối tuần, đội chủ sân DW giành chiến thắng, họ sẽ có cơ hội chiếm vị trí 17 khi Aston Villa phải chạm trán đối thủ mạnh là Liverpool.

Những CLB có nguy cơ xuống hạng

Về phía QPR và Wigan, trên lý thuyết cơ hội trụ hạng của họ vẫn còn khá lớn khi NHA còn tới 8 vòng đấu nữa. Tuy nhiên, việc kém nhóm an toàn tới 8 điểm cùng phong độ nhạt nhòa hiện tại thì khả năng để 2 đội bóng này tiếp tục thi đấu tại giải đấu số 1 xứ Sương mù ở mùa giải tới là rất khó.

Lịch thi đấu vòng 31 Premier League 2012/13