Man City sa sút: Cơ hội cho Arsenal

Sau liên tiếp những trận đấu không thành công, Man City đang đối mặt với áp lực lớn.

Trước thềm trận chiến với Arsenal, HLV Mancini phát biểu trong cuộc họp báo rằng thầy trò Wenger là ứng cử viên đích thực cho chức vô địch Premier League mùa giải năm nay. Nếu căn cứ vào phong độ hiện tại của The Gunners, nhận định ấy là hoàn toàn dễ hiểu. Nhưng ở một khía cạnh khác, nó cũng thể hiện sự tôn trọng mà Mancini dành cho đối thủ, điều mà ông rất “thích” làm trước mỗi trận đánh lớn nhằm mục đích tự giảm sức ép cho bản thân cũng như các học trò.

Man City thời điểm hiện tại đang chịu nhiều áp lực từ những kết quả nghèo nàn gần đây. Thất bại trước Real ở Champions League một lần nữa tố cáo sự kém cỏi về bản lĩnh của nửa xanh thành Manchester. Nhưng mọi thứ không chỉ dừng ở hai chữ “bản lĩnh”. Không phải ngẫu nhiên mùa này Man City chưa có nổi trận nào giữ sạch lưới. 11 bàn thua sau 6 trận đầu tiên là một con số đáng báo động. Nên nhớ, 38 trận ở Premiership mùa trước Man City chỉ thủng lưới 29 lần.

Hàng thủ Man City liên tục bị xuyên thủng

Real đã có 2 bàn vào lưới Joe Hart chỉ trong 3 phút cuối cùng nhờ những cú sút rất đẳng cấp của Benzema và Ronaldo. Tuy nhiên, điều đáng nói là hệ thống phòng ngự do Mancini dựng nên đang tỏ ra hết sức mong manh ngay cả khi nó có sự hiện diện của số đông cầu thủ trong khu vực cấm địa. Việc thiếu rõ ràng và mất tính gắn kết giữa các vị trí trên sân đã tạo ra nhiều khoảng trống cho đối thủ khai thác. Đó là hậu quả từ sự thiếu quyết đoán của Mancini trong việc sử dụng 3 hay 4 hậu vệ khi mùa giải năm nay bắt đầu khởi tranh.

Năm ngoái, Mancini đã tìm ra công thức chiến thắng với lối chơi 4-4-2 đầy biến ảo nhờ một hàng tiền vệ cực kỳ cơ động, uyển chuyển, giàu sức mạnh và thừa sáng tạo. Đội hình ấy đem tới sự cân bằng đáng kể giữa công và thủ. Bây giờ, cuộc cách mạng chiến thuật của ông thầy người Italia với sơ đồ 3-5-2 đầy mạo hiểm đã gián tiếp làm cho các học trò xuống phong độ. Kolo Toure đã chơi như gã hề ở trận hòa trong thế thua với Liverpool. Trước đó, Lescott “góp phần” vào hai bàn thua trong trận thắng chật vật trước Southampton. Trong khi đội trưởng Kompany vừa trải qua một buổi tối tệ hại ở Bernabeu, nơi anh mắc lỗi kèm người để Ronaldo sút tung lưới Joe Hart ở phút 90.

Arsenal đang có phong độ cao

Cuối tuần này, Man City sẽ có lợi thế lớn là được đá ở Etihad. Nhưng với phong độ hiện tại, sân nhà chưa chắc đã còn là điểm tựa vững chắc của đội đương kim vô địch. Arsenal đang đến mang theo vô số thách thức cùng sự tự tin và tinh thần hưng phấn. Hành trang của đội bóng Bắc London là 3 chiến thắng liên tiếp gần đây với phong độ rất cao của hàng công. Những khó khăn hồi đầu mùa đã tạm qua đi và “giáo sư” Wenger có vẻ đã tìm ra công thức chiến thắng.

Khả năng hòa nhập quá tốt của Cazorla và Podolski đã tạo nên một sức sống mới cho hàng công Arsenal. Cùng với đó, Gervinho đang khao khát thể hiện mình bằng những màn trình diễn xuất sắc. Diaby cũng hồi sinh mạnh mẽ sau thời gian dài bị hành hạ bởi chấn thương. Tiền vệ người Pháp và đồng đội Arteta cùng nhau tạo nên một cặp đôi hoàn hảo cho Wenger ở khu trung lộ. Hàng thủ, tuyến vốn bị coi là yếu nhất của Arsenal, bây giờ lại trở thành nơi khởi nguồn của mỗi chiến thắng. Sau khi đeo băng đội trưởng, Vermaelen đã chỉ huy phòng tuyến của đội nhà tốt đến mức mới chỉ để thủng lưới vỏn vẹn 1 lần sau 4 vòng đầu tiên.

Năm ngoái Arsenal từng thua Man City 0-1 ở Etihad. Mùa hè năm nay, khi hai đội đá giao hữu ở Trung Quốc, các pháo thủ cũng nhận thất bại 0-2. Mặc dù vậy, với những diễn biến hiện tại, 90 phút sắp tới ở Manchester sẽ vô cùng khó lường. Sẽ không quá nếu cho rằng với phong độ lúc này, Arsenal là một bài test thực sự khó nhằn dành cho thầy trò Mancini.