Man City – Pep dịp Giáng sinh: Lên hương hoặc xuống bùn

3 vòng đấu sắp tới, trong đó có 2 trận quan trọng gặp Arsenal và Liverpool sẽ xác định rõ hơn khả năng cạnh tranh chức vô địch của Man City.

Video Man City 2-0 Watford ở vòng 16 NHA:

Áp lực bủa vây

Man City và HLV Guardiola đang gặp nhiều khó khăn trong cuộc đua giành chức vô địch. Sau 16 vòng, Man xanh xếp thứ 4 với 33 điểm, kém đội đầu bảng Chelsea tới 7 điểm.

Phong độ của “The Citizens” gần đây cũng ở mức báo động. Đội chủ sân Etihad thua đậm 1-3 trước Chelsea và tiếp đó là gục ngã trên sân của nhà ĐKVĐ Leicester quá sa sút với tỉ số 2-4. Mọi chuyện chỉ tạm lắng xuống phần nào khi Man xanh thắng 2-0 trên sân của Watford hôm giữa tuần để trở lại cuộc đua.

Chấn thương của Gundogan, án treo giò của Aguero - Fernandinho càng khiến Man City gặp thêm nhiều khó khăn

Lực lượng của Man City cũng đang tổn thất đáng kể. Trận thua Chelsea khiến Aguero bị treo giò 4 trận (mới thụ án được 2), Fernandinho cũng phải nghỉ 3 trận vì có hành vi bạo lực với Fabregas.

Đã thế, tiền vệ chơi rất tốt thời gian gần đây Gundogan vừa dính chấn thương nặng và phải nghỉ thi đấu đến hết mùa, một đòn khá mạnh đánh vào tham vọng của Man City, bởi tiền vệ người Đức được Pep đưa về với mục đích vận hành lối chơi tiki-taka. Nhưng một lần nữa, đôi chân pha lê của Gundogan lại dở chứng đúng vào thời điểm nước sôi lửa bóng.

Lên hương hoặc xuống bùn

Khoảng cách 7 điểm với đội đầu bảng Chelsea là đáng kể, nhưng không phải là không có cơ hội dành cho Man City bởi mùa giải chưa đi hết một nửa chặng đường.

Nhưng lịch thi đấu lại đang không ủng hộ thầy trò HLV Pep Guardiola. Trong 3 vòng đấu cuối của lượt đi, Man City có tới 2 trận đấu khó khăn. Ở vòng 17 Man xanh tiếp Arsenal tại Etihad, vòng 18 làm khách của Hull và vòng 19 hành quân đến Anfield để đấu với đội nhì bảng Liverpool.

Cho dù Arsenal vừa thua Everton 1-2 và thường xuống phong độ dịp Giáng sinh, nhưng Man City phải cực kì dè chừng “Pháo thủ”, bởi rõ ràng đội bóng của Wenger đã có nhiều tiến bộ ở mùa giải năm nay (bất bại 14 vòng trước khi thua khá đen đủi Everton).

3 vòng đấu còn lại của lượt đi có ý nghĩa rất quan trọng đến tham vọng vô địch của Man City

Hull có vẻ ngon ăn (xếp 19), nhưng trước một đối thủ đang bị dồn vào đường cùng thì mọi chuyện đều có thể xảy ra. Còn ở trận đấu khép lại năm 2016 mới thực sự khó khăn, bởi Liverpool trong những năm gần đây là đối thủ kỵ giơ bậc nhất của Man City ở giải Ngoại hạng.

Ở mùa giải năm ngoái, Liverpool đã đánh bại Man City cả 2 lượt trận (4-1 tại Etihad và 3-0 tại Anfield). Lối chơi pressing rực lửa HLV Klopp đang xây dựng cho “The Kop” ngày càng trở nên hấp dẫn và sẽ là một thử thách lớn với tiki-taka chưa hoàn thiện của Pep.

Tuy nhiên, cũng chính lịch thi đấu khó khăn và dày đặc sắp tới sẽ kiểm chứng đẳng cấp, bản lĩnh của Man City – Pep. Nếu toàn thắng cả 3 trận cuối của lượt đi, Man xanh sẽ chính thức trở lại cuộc đua vô địch (lên ngôi nhì bảng). Còn ngược lại, chỉ cần sơ sảy 1 trận thôi, cách biệt nhiều khả năng sẽ được gia tăng bởi Chelsea có lịch thi đấu khá nhẹ nhàng (Crystal Palace, Bournemouth, Stoke), còn Arsenal hay Liverpool sẵn sàng gia tăng cách biệt. Thậm chí ở phía sau, Tottenham hoặc MU cũng có thể đuổi kịp.

Lên hương hoặc xuống bùn, Man City sẽ phải tự thân vận động để vượt qua giai đoạn khó khăn. Còn bản thân HLV Pep Guardiola sẽ có trải nghiệm quý giá về sự khắc nghiệt của bóng đá Anh dịp Giáng sinh và năm mới.