Liverpool: Balotelli chưa hẳn là “đồ bỏ đi”

Rời Milan với giá 16 triệu bảng rồi trở về tái hợp với Premier League, Mario Balotelli đang có một mùa giải đáng thất vọng trong màu áo Liverpool dù được kỳ vọng quá nhiều. Những con số thống kê đã chỉ ra điều đó.

Đương nhiên, với việc chỉ ghi được vỏn vẹn 1 bàn thắng sau 13 trận ra sân từ đầu mùa, Balotelli xứng đáng với những lời chỉ trích. Cựu hậu vệ Mark Lawrenson của Liverpool, hiện đang là bình luận viên của đài BBC đã ngán ngẩm thốt lên: “Hãy quên Balotelli đi. Cậu ta thực sự là một sự lãng phí thời gian và tiền bạc. Balotelli không nên có mặt ở đội bóng này”.

Nhưng “nói có sách, mách có chứng”, màn trình diễn của Balotelli chỉ được đánh giá công bằng khi so sánh nó với những tiền đạo đồng nghiệp ở Premier League trên 3 phương diện: khả năng phòng ngự, tính cá nhân và bản năng săn bàn.

Khả năng phòng ngự

Dưới thời của Bredan Rodgers, Liverpool thường chơi phòng ngự từ ngay tuyến đầu. Có nghĩa là các tiền đạo của họ cũng phải tham gia vào thế trận pressing, tranh đoạt bóng cùng tuyến dưới.

Tại Liverpool, Balotelli chỉ đứng sau Sterling về số pha tắc bóng 

Dù có bóng hay không, sự chăm chỉ chính là yếu tố đầu tiên Rodgers đòi hỏi ở các tiền đạo. Đó là lý do vì sao Raheem Sterling, với tốc độ và lối chơi năng nổ của mình, mau chóng tạo được ấn tượng khi được xếp đá cao nhất trên hàng công.

Ở Premier League, Balotelli thực hiện trung bình 0,9 pha tắc bóng mỗi trận, nhiều hơn Rickie Lambert (0,2 lần), Fabio Borini (0,2 lần) và Daniel Sturridge (0,1 lần) cộng lại. Trong tất cả các tiền đạo mà Rodgers dùng mùa này, chỉ Sterling là có số pha tắc bóng trung bình nhiều hơn Balotelli (1,1 lần).

Trên bình diện giải đấu, số lần tắc bóng can thiệp của Balotelli cũng hoàn toàn vượt trội so với những tiền đạo khác như Loic Remy (0,4 lần) hay Wilfried Bony (0,3 lần). Đó đều là những chân sút Rodgers từng theo đuổi sát sao trước khi quyết định mang về Balotelli.

Sự ích kỷ

Đương nhiên, đó là bản tính của các tiền đạo. Nhưng ở Balotelli, sự ích kỷ có thể coi là bản chất. Đồng đội cũ của anh ở Milan, Adel Taarabt, từng nói về Balotelli như sau: “Tôi đã từng chơi bên cạnh Balotelli và biết rằng anh ấy rất cừ. Nhưng có vẻ như anh ấy không phải là một ngôi sao thực thụ. Balotelli không bao giờ hy sinh vì đội bóng cả”.

Ở Balotelli, sự ích kỷ có thể coi là bản chất

Chỉ số về chuyền bóng, kiến tạo của Balotelli có thể làm bằng chứng cho nhận xét này của Taarabt. Tiền đạo 24 tuổi chỉ có trung bình 16 đường chuyền thành công mỗi 90 phút thi đấu, ít hơn bất cứ cầu thủ trên sân nào của Liverpool.

Với tỷ lệ chính xác 70%, Balotelli là người chuyền bóng tệ thứ 3 ở đội bóng chỉ sau Lambert (69%) và Jose Enrique (65%). Hơn thế, số đường chuyền tạo ra cơ hội cho đồng đội của Balotelli cũng chỉ là 0,69 đường/trận, ít nhất trong số các tiền đạo Liverpool. Đó cũng là lý do vì sao Balotelli vẫn chưa có được một pha kiến tạo thành bàn nào ở mùa này.

Bản năng ghi bàn

Sau 13 trận ra sân ở Premier League, Balotelli mới chỉ ghi được đúng 1 bàn thắng. Trên tất cả các đấu trường, con số ấy cũng chẳng lấy gì làm tự hào: 4 bàn sau 19 trận. Đáng chú ý, Balotelli có tới 3,7 cú sút mỗi trận, nhiều nhất trong số các tiền đạo của Rodgers.

Rất hiếm hoi, Balotelli mới xuất hiện trên bảng tỷ số

Ở Premier League, chỉ Sergio Aguero (4,2 cú sút) và Charlie Austin (4,2 cú sút) là có số lần dứt điểm trung bình mỗi trận nhiều hơn Balotelli. Nhưng Aguero đã ghi 17 bàn còn Austin cũng có 15 pha lập công, khác biệt quá lớn so với những gì Balotelli làm được.

Mùa này, không một tiền đạo nào ở Premier League có nhiều cú sút từ ngoài vòng cấm như Balotelli (2,89 pha/trận). Hồi ở Milan, kỹ năng dứt điểm từ xa của Balotelli là vô cùng nguy hiểm. Nhưng trở về nước Anh, chiếc áo quá khổ của Liverpool đã đè nặng lên tiền đạo này.

Từ những thống kê có thể thấy Balotelli sẽ còn quá nhiều vấn đề cần phải cải thiện nếu muốn tiếp tục bám trụ ở Liverpool. Nhưng mặt khác nó cũng chỉ ra rằng thực ra Balotelli không quá tệ như người ta vẫn thường chỉ trích. Ở tuổi 24, ít nhất, với Rodgers, anh vẫn còn là một cầu thủ có ích.