Đua vô địch hấp dẫn hơn Arsenal - Man City: 2 đội cán mốc 100 điểm, cựu sao MU gây sốt

Wrexham và Notts County tạo nên cuộc đua "song mã" tới ngôi vô địch hấp dẫn nhất làng bóng đá mùa giải 2022/23.

Trận Wrexham 3-2 Notts County ở vòng 43 Nation League

Thời điểm hiện tại, cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh đang bước vào giai đoạn gay cấn. Đội nhì bảng Man City kém đội đầu bảng Arsenal 6 điểm nhưng đá ít hơn 1 trận, thậm chí 2 đội còn cuộc đối đầu trực tiếp vào ngày 27/4.

Arsenal và Man City tạo nên cuộc đua "song mã" tới ngôi vô địch ở Ngoại hạng Anh

Tuy nhiên nếu xét về độ hấp dẫn và kịch tính, cuộc đua "song mã" Ngoại hạng Anh vẫn thua xa cuộc đua vô địch giữa Wrexham và Notts County ở National League, giải hạng 5 bóng đá Anh (sau Premier League, Championship, League One, League Two) và là hạng đấu cao nhất của cấp độ bán chuyên.

Trước cuộc đối đầu trực tiếp ở vòng 43 diễn ra cuối tuần qua, 2 đội chia nhau những vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng với cùng 100 điểm, ghi 105 bàn (Notts County xếp trên do có ít bàn thua hơn).

Phút 90+7, thời điểm Wrexham đang dẫn 3-2, Notts County có cơ hội gỡ hòa khi được hưởng phạt đền. Tuy nhiên cầu thủ đội khách không thể chiến thắng "người gác đền" kỳ cựu Ben Foster bên phía Wrexham trên chấm 11m.

Thắng 3-2 chung cuộc, Wrexham chính thức chiếm ngôi đầu bảng từ tay Notts County, hơn đối thủ 3 điểm. Trong bối cảnh mùa giải 2022/23 còn 3 vòng nữa và đá ít hơn 1 trận (National League có 24 đội, thi đấu 46 vòng), họ tràn trề cơ hội giành suất thăng hạng trực tiếp duy nhất.

Wrexham bắt đầu quá trình "đổi đời" vào tháng 11/2020, thời điểm đội bóng được 2 diễn viên Hollywood là Ryan Reynolds và Rob McElhenney mua lại. Với khoản đầu tư mạnh mẽ từ giới chủ mới, họ xuất sắc giành vị trí thứ 2 National League 2021/22 nhưng thua trận bán kết play-off thăng hạng. Đến mùa 2022/23, đoàn quân do HLV Phil Parkinson dẫn dắt thể hiện sức mạnh vượt trội phần còn lại.

Wrexham, Notts County cùng cán mốc 100 điểm và 100 bàn ở National League

Bên cạnh đó, họ cũng trở thành đội bán chuyên duy nhất tiến đến vòng 4 FA Cup trước khi bị Sheffield United loại (hòa 3-3 ở trận đầu tiên, thua 1-3 ở trận đá lại). Theo thống kê, trận hòa 3-3 giữa Wrexham và đại diện Championship là trận bóng đá được theo dõi nhiều nhất trên các nền tảng kỹ thuật số của ESPN.

Về phía Ben Foster, thủ thành 40 tuổi gia nhập Wrexham vào tháng 3 để thay thế "người gác đền" số 1 của đội là Rob Lainton dính chấn thương. Đáng nói hơn, cựu ngôi sao từng nhiều năm thi đấu tại Ngoại hạng Anh cho MU, Birmingham, West Brom, Watford mới tuyên bố giải nghệ hồi tháng 1, thậm chí từ chối lời đề nghị gia nhập Tottenham.