Ballack: Thiên tài và “vua về nhì”

Cách đây 2 ngày, tại Leipzig, Michael Ballack chính thức nói lời chia tay với nghiệp quần đùi áo số.

“Kẻ thất bại” vĩ đại

Kể từ khi thi đấu tại đội 1 của Kaiserslautern năm 1997, Ballack đã có 16 năm chơi bóng đỉnh cao. Anh là một trong số ít những cầu thủ Đức chơi bóng thành công tại Bundesliga và Premier League khi giành được 4 chức vô địch Bundesliga (cùng Kaiserslautern và Bayern), 3 Cúp quốc gia Đức, 3 FA Cup, 1 League Cup, 1 Premier League (Chelsea).

Trong sự nghiệp cầu thủ, Ballack vô duyên với các danh hiệu lớn

Dù từng giành được nhiều danh hiệu, nhưng cựu thủ quân tuyển Đức vẫn được gọi là “Unvollendeter” (Kẻ dang dở). Nói về Ballack, Udo Muras (phóng viên nhật báo Đức - Die Welt) từng viết: “Michael, người chưa bao giờ đi đến tận cùng của vinh quang. Anh là một ngôi sao cô đơn…”.

Cũng giống như trường hợp của người đồng đội cũ tại Chelsea - Arjen Robben, Ballack được xem là “kẻ vô duyên” với những trận chung kết (CK). Mùa giải 2001/02, tiền vệ người Đức đã cùng Leverkusen có mặt trong 2 trận CK (Champions League và Cúp quốc gia Đức). Tuy nhiên, khi chỉ còn cách đỉnh vinh quang một bước chân, đội bóng mà Ballack đều nhận thất bại. Tại đấu trường châu Âu, Leverkusen đã để tuột mất danh hiệu vô địch về tay Real Madrid khi nhận thất bại 1-2. Còn ở mặt trận quốc nội, họ để thua Schalke.

Những tưởng, sự vô duyên với danh hiệu lớn của Ballack đã chấm dứt khi anh rời Bundesliga để sang thi đấu tại Premier League (đầu quân cho Chelsea). Tuy nhiên, thần may mắn vẫn luôn quay mặt với anh. Trong một ngày mưa tại thánh địa Luzhniki (Moscow – Nga) năm 2008, Ballack cùng Chelsea phải đón nhận thất bại trong loạt “đấu súng” trước MU trong trận CK Champions League.

Sự vô duyên của Ballack không chỉ dừng lại ở CLB mà còn diễn ra tại trong màu áo tuyển quốc gia Đức. Tại World Cup 2002 và Euro 2008, anh cùng tuyển Đức có mặt trong trận đấu cuối gặp Brazil và Tây Ban Nha. Tuy nhiên, cũng giống như những trận chung kết trước đó, đội bóng của Ballack tiếp tục về nhì. Tuyển Đức đã thua Brazil 0-2 tại Nhật Bản và thua TBN 0-1 trên đất Áo.

Khi Robben cùng Bayern vô địch Champions League 2012/13, cầu thủ chạy cánh người Hà Lan đã "bỏ rơi" Ballack cô đơn cùng với danh hiệu “Vua về nhì”. Có thể nói, lịch sử đã không chọn tiền vệ tài hoa người Đức.

Chia tay một huyền thoại

Có thể xem Ballack là biểu tượng của bóng đá Đức. Xét về chuyên môn, Ballack không phải là mẫu tiền vệ có lối đá hoa mỹ. Anh là cầu thủ có lối chơi sáng tạo, không đẹp mắt nhưng vô cùng hiệu quả.

Ballack chính thức giã từ sự nghiệp thi đấu

Bước sang tuổi 36, khi thể lực không còn đảm bảo để Ballack có thể thi đấu đỉnh cao, cựu đội trưởng ĐT Đức đã nói lời chia tay sân cỏ. Trong sự nghiệp, dù đã có được những vinh quang cùng Kaiserslautern, Leverkusen, Bayern và Chelsea nhưng bản thân tiền vệ này vẫn nuối tiếc với các trận chung kết và những danh hiệu lớn. Anh chia sẻ: "Không giành được danh hiệu lớn cấp CLB và ĐTQG là một phần tiếc nuối trong sự nghiệp của tôi. Sau tất cả, bạn có thể nhận ra sự khó khăn đến nhường nào để đi tới chung kết".

Sau khi hết hạn hợp đồng với Leverkusen, Ballack nhận được nhiều lời mời từ các CLB tại MLS (giải nhà nghề Mỹ) nhưng anh từ chối vì muốn được nghỉ ngơi và dành thời gian cho gia đình. “Khi còn nhỏ, tôi không bao giờ nghĩ mình lại có một sự nghiệp đáng mơ ước như vậy. Đó là một điều tuyệt vời và càng tuyệt vời hơn khi được chơi bóng cùng các đồng đội và làm việc bên cạnh những HLV giỏi”, anh chia sẻ trong buổi lễ chia tay.