WTA Championships: Trận chiến cuối cùng

Giải đấu của 8 tay vợt nữ hàng đầu thế giới như ngầm phân định: Ai là tay vợt xuất sắc nhất trong năm.

WTA Championships 2012 là giải đấu dành cho 8 tay vợt nữ có thứ hạng tốt nhất trong làng banh nỉ trong mùa giải 2012, diễn ra từ 23 đến 25/10 tại Istabul, Thổ Nhĩ Kỳ. Đây là lần thứ 42 giải được tổ chức tính từ năm 1972 (riêng năm 1986 có hai giải đầu năm và cuối năm để đưa lịch thi đấu cố định vào cuối mùa giải) ở nội dung đánh đơn và lần thứ 39 ở nội dung đánh đôi (năm 1972, 1976 và 1978 không tổ chức giải đôi).

Đây là giải đấu đặc biết nhất trong lịch sử 41 năm qua khi lần đầu tiên 8 tay vợt tham dự đến từ 8 quốc gia khác nhau, thậm chí hai tay vợt dự bị cũng là 2 quốc gia khác.

8 tay vợt nữ hàng đầu thế giới

8 tay vợt Victoria Azarenka (1), Maria Sharapova (2), Serena Williams (3), Agnieszka Radwanska (4), Angelique Kerber (5), Petra Kvitova (6), Sara Errani (7), Li Na (8) chia thành hai bảng đấu để lấy hai tay vợt đứng đầu vào bán kết. Hai tay vợt dự bị sẽ thế chỗ của những tay vợt gặp chấn thương là Samantha Stosur (9) và Marion Bartoli (10).

Cách tính thứ hạng trong bảng đấu dựa theo tiêu chí lần lượt sau:

- Số trận thắng

- Số trận thi đấu hoặc thành tích đối đầu giữa hai tay vợt nếu có cùng số trận thắng.

- Nếu ba tay vợt cùng có số trận thắng như nhau: Tay vợt nào có số trận đấu ít hơn 3 trận (do thay thế tay vợt bị chấn thương) sẽ tự động xếp sau, còn hai tay vợt còn lại sẽ phân định ngôi thứ dựa vào tỷ lệ % set thắng và game thắng.

Tổng giá trị tiền thưởng là 4.9 tiệu USD và sẽ được tính theo theo từng trận thắng ở vòng bảng, cũng giống như số điểm.

(1): Chỉ cần tham dự một trận đánh đơn ở vòng bảng là tay vợt có 70 điểm thưởng, giành chiến thắng sẽ có 160 điểm thưởng.

(2): Số điểm và tiền thưởng tương ứng với số trận đấu ở vòng bảng.

Hệ số đối đầu giữa các tay vợt tại WTA Championships

Bảng đỏ: Victoria Azarenka, Serena Williams, Angelique Kerber, Li Na

Dù là tay vợt số 1 thế giới và gần như nắm chắc vị trí này sa khi kết thúc mùa giải 2012 (đang hơn Maria Sharapova xếp thứ 2 tới hơn 1.000 điểm trên BXH WTA) nhưng Azarenka chắc chắn là người muốn giành chiến thắng tại Istabul hơn ai hết, như một sự chứng tỏ đây là thời của tay vợt người Belarus. Tại WTA Championships, Azarenka đã lần đầu tiên có mặt ở chung kết nhưng lại thất bại trước Kvitova nhưng cũng là một bước đệm để tay vợt sinh năm 1989 sau đó giành Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp tại Australian Open.

Đối thủ lớn nhất của Vika ở bảng đỏ cũng như trong mùa giải 2012 không ai khác chính là Serena Williams. Tay vợt người Mỹ đang có vị trí số 3 thế giới nhưng vẫn là một tượng đài khó có thể bị xô đổ ở thời điểm hiện tại. Năm 2012 vẫn chứng kiến sức mạnh gần như tuyệt đối của Serena ở nửa cuối mùa giải với liên tiếp những danh hiệu lớn từ Wimbledon, Olympic và US Open. Tuổi 31 gần như không ảnh hưởng đến phong độ của cô em nhà Williams và có thể nói, dù là hạt giống số 3 thì Serena vẫn là tay vợt được đánh giá cao nhất tại WTA Championships, giải đấu mà cô từng đăng quang hai lần vào năm 2001 và 2009.

Azarenka và Serena là hai ƯCV cho hai suất ở bán kết

Ngoài ra không thể không kể tới tay vợt mới nổi Angelique Kerber, người cũng đang có những bước tiến mạnh mẽ trên bảng xếp hạng WTA trong năm 2012 với việc lọt vào sâu trong những giải đấu lớn. Tay vợt người Đức là người duy nhất đang có hệ số đối đầu ngang bằng với Serena tại WTA Championships và có thể gây khó khăn cho bất cứ đối thủ nào với những cú đánh bằng tay trái khó lường.

Tay vợt cuối cùng ở bảng đỏ và cũng được đánh giá thấp nhất là Li Na. Sau chiến tích tại Roland Garros 2011, phong độ của tay vợt người Trung Quốc đã không còn ấn tượng như trước và mùa giải này Li Na còn không đi tới tứ kết ở cả 4 giải Grand Slam.

Bảng trắng: Maria Sharapova, Agnieszka Radwanska, Petra Kvitova, Sara Errani

Năm 2012 có thể coi là mùa giải khá kỳ lạ của Sharapova khi cả 3 danh hiệu Masha có được đều diễn ra trên mặt sân đất nện vốn không phải là sở trường. Đặc biệt chức vô địch ở Roland Garros đã giúp búp bê người Nga hoàn tất “Career Grand Slam” và có thời điểm trở lại vị trí số 1 thế giới. Tuy vậy phong độ khá phập phù của Sharapova là nguyên nhân chính khiến Masha thường gây thất vọng ở những giải đấu lớn khi sự kỳ vọng được đẩy lên cao nhất. Cùng với Serena, Sharapova là hai tay vợt từng vô địch WTA Championships trong quá khứ. Nhưng đó là thời điểm năm 2004 cách đây 8 năm, còn hiện tại là câu chuyện khác.

Nhà đương kim vô địch WTA Championships, Petra Kvitova sẽ không đơn giản có thể bảo vệ được thành quả cách đây một năm. Sau khi bất ngờ đăng quang tại Wimbledon 2011 cũng như WTA Championships cuối năm, tay vợt người Séc không có thêm những bước tiến mới trong mùa giải 2012 dù từng được dự đoán có thể trở thành một “Martina Navratilova mới”.

Sharapova và Radwanska được đánh giá cao nhất ở bảng trắng

So với những tay vợt trong tốp đầu thế giới Agnieszka Radwanska là người có bước thăng tiến mạnh mẽ nhất trong mùa giải này. Từng có lúc vươn lên vị trí số 2 thế giới nhờ chuỗi giải đấu ấn tượng (gần như chỉ thất bại trước Azarenka trong giai đoạn đầu năm), tay vợt người Ba Lan đã đi tới trận chung kết Grand Slam đầu tiên tại Wimbledon, trước khi chịu thất bại trước Serena. Với những gì đã thể hiện, Radwanska hoàn toàn có thể là bất ngờ thú vị của WTA Championships 2012.

Cái tên cuối cùng nằm ở bảng trắng là Sara Errani, tay vợt cũng để lại nhiều dấu ấn trong mùa giải 2012 với việc có mặt ở chung kết Roland Garros. Không những vây, Errani sẽ còn thi đấu ở cả nội dung đánh đôi với người đồng hương Roberta Vinci tại WTA Championships trong vai trò đôi vợt số 1 thế giới.