Sancho và những kỳ vọng chưa thành hiện thực
Kể từ khi Jadon Sancho cập bến Aston Villa vào ngày cuối của kỳ chuyển nhượng, những kỳ vọng về một làn gió mới nơi hành lang cánh đã được đặt lên vai anh. Tuy nhiên, thực tế lại chưa chiều lòng người hâm mộ khi Sancho chưa một lần đá chính tại Premier League, cũng chưa ghi bàn hay kiến tạo dù đã góp mặt trong bốn trận đấu tại Europa League. Sự im ắng này khiến dư luận dấy lên tin đồn về khả năng Villa sẽ sớm chấm dứt hợp đồng cho mượn với cầu thủ thuộc biên chế Manchester United.
Emery lên tiếng bảo vệ học trò
Trước làn sóng nghi ngờ, huấn luyện viên Unai Emery đã công khai khẳng định niềm tin vào Sancho. Ông nhấn mạnh: “Tôi vẫn tin tưởng tuyệt đối vào tài năng của Sancho và cam kết sẽ giúp cậu ấy tìm lại phong độ đỉnh cao.” Emery cho rằng những đóng góp thầm lặng của Sancho, đặc biệt là trong bàn thắng quyết định trước Arsenal, là minh chứng cho tiềm năng chưa được khai phá hết của cầu thủ này. Ông coi đây là thử thách chung cho cả hai thầy trò và đánh giá cao nỗ lực của Sancho trong việc thích nghi với môi trường mới.
Thử thách phía trước và mục tiêu của Villa
Dù Sancho sẽ vắng mặt ở trận đại chiến với Man United do điều khoản hợp đồng, Emery vẫn đặt mục tiêu lớn cho Villa: không chỉ là ba điểm để củng cố vị trí thứ ba, mà còn là khẳng định tham vọng cạnh tranh danh hiệu và suất dự cúp châu Âu. Ông không ngần ngại nhắc lại lịch sử đối đầu bất lợi với Man United để các học trò nhận thức rõ tầm vóc đối thủ, từ đó duy trì động lực chiến đấu cao nhất.