Đá cho MU đã là một áp lực lớn do sự chú ý của dư luận nhưng Ten Hag cần một điều cụ thể trong nhân cách học trò dưới quyền, đó là họ phải phản ứng tốt với những lời khen/chê, những lời khuyên ông đặt ra. Thế nên rất nhiều cầu thủ ông chọn mua đã đá ở Hà Lan: nói thẳng không vòng vo là tính cách chung của người nước này và nó gây ảnh hưởng lên những ngoại binh tới thi đấu.

Việc tìm cầu thủ cũng phụ thuộc vào thông số, và để đạt được điều này Ten Hag dựa vào hệ thống “TrackerMan” do giám đốc bóng đá John Murtough và trưởng bộ phận tuyển trạch Steve Brown xây nên. Đây là kho dữ liệu tập trung của hàng trăm cầu thủ với thông số đi kèm với ý kiến đánh giá của 140 tuyển trạch viên khác nhau. Dựa vào đó Ten Hag sẽ gặp Murtough, Brown và các cộng sự khác để chọn người.

Một điều không kém quan trọng là cùng thời gian Ten Hag đưa đội đi du đấu hè, MU bổ nhiệm Tom Keane – em trai của trung vệ Michael Keane của Everton – làm nhiệm vụ người trực tiếp đi đàm phán. Trong quá khứ MU đã có rất nhiều vụ mua cầu thủ tiến hành quá chậm và dằng dai, giờ họ muốn xong nhanh nhất có thể. Do Keane đến vào tháng 7 nên lúc đó MU mới bắt đầu xúc tiến mua quân.

Keane là một người nhạy bén, đã từng làm môi giới cầu thủ cho anh trai và nắm nhiều kinh nghiệm trong thương thảo. Do đó MU không phải rơi vào cảnh các thương vụ diễn ra chậm chạp chỉ vì Ed Woodward và các quan chức MU khác đang bận việc ở London và không biết điều gì đang diễn ra ở Manchester, giờ Carrington là tổng hành dinh cho mọi hoạt động của CLB.

Hai cánh của MU có 2 tiền đạo thì trong đó sẽ có 1 người di chuyển dạt sang bên kia để tăng số lượng ở khu vực bên đó, về cơ bản là tạo một trạng thái dồn ứ vào một khu vực trước khi bất ngờ đổi sang phía bên kia, nơi sẽ có một cầu thủ xâm nhập từ xa. Người đó có thể là hậu vệ biên, có thể là tiền vệ tấn công, v.v…

Cách pressing của Ten Hag đa dạng, có thời điểm ông sẽ đẩy học trò tràn lên cao đồng loạt nhưng có lúc họ sẽ pressing trong tầm 5 giây, và nếu không lấy bóng sẽ rút về phòng ngự số đông (quy tắc 5 giây của Pep Guardiola). Việc pressing thế nào còn tùy vào trình độ đối thủ và dấu hiệu tâm lý, hoặc trong một số ít trường hợp là cấu trúc đội hình mà đối thủ bố trí (nếu đối thủ đá 1 tiền vệ mỏ neo, Ten Hag sẽ tìm cách dùng 2 tiền vệ để khống chế).

Không thể không nhắc đến là thói quen xử lý của các cầu thủ. Mùa trước có không ít lần những Fred hay McTominay khống chế bóng một cách khá hồi hộp, chỉ trực chuyền cho nhanh để hết trách nhiệm thay vì xử lý từ tốn và câu kéo đối thủ vào áp sát. Những tân binh như Eriksen hay Casemiro đã cho họ thấy cần phải làm thế nào, và hàng tiền vệ MU do đó đang kiểm soát rất vững mà vẫn duy trì độ chính xác và đều đặn nguồn cung bóng cho các tiền đạo.

Khi xảy ra vụ tự ý bỏ về không chịu vào đá trước Tottenham, Ronaldo bị đình chỉ ở MU nhưng cũng chỉ sau 1 tuần là Ten Hag cho trở lại tập với đội 1. Thậm chí khi đến gặp Aston Villa hồi đầu tháng 11, Ten Hag còn cho Ronaldo đeo băng đội trưởng. Trận đó kết thúc với thất bại 1-3, đó cũng là trận cuối trước khi World Cup diễn ra và không lâu sau là cuộc phỏng vấn tai tiếng.

Ronaldo có thể bôi nhọ Ten Hag với bất cứ lý do gì, nhưng qua mọi hành động của Ten Hag lẫn những diễn biến báo chí đã đưa, có thể nói HLV người Hà Lan đã rất mềm mỏng để không làm mất mặt CR7. Anh ta đã quyết định nhổ vào CLB sau những sự đối xử rất hữu nghị từ phía HLV trưởng, và quyết định tống cổ Ronaldo đi lúc này chẳng còn cần đến Ten Hag đề xuất, tự CLB biết phải làm gì.