Câu chuyện ly kỳ về cầu thủ giành giải Oscar

Đó là câu chuyện khó tin về Neil Paterson. Chàng tiền đạo khốn khổ của những năm 1930 bị bóng đá bạc đãi, nhưng lại giành được danh hiệu mà chẳng cầu thủ nào ở thời đại này có thể với tới.

Bóng đá và phim ảnh hiếm khi có thể đồng hành với nhau, dù thời gian của một trận đấu cũng dài tương tự như một bộ phim, và cảm xúc mà cả hai mang lại cho khán giả khá tương đồng nhau. Nhưng với vô số khác biệt hiển nhiên, dễ hiểu không cầu thủ chuyên nghiệp nào có thể giành tượng vàng Oscar.

Chẳng cầu thủ nào mơ tưởng có thể giành tượng vàng Oscar

Tuy nhiên Neil Paterson đã làm được điều đó vào năm 1959. Ông được vinh danh ở hạng mục "Kịch bản chuyển thể xuất sắc nhất" cho bộ phim Room at the Top (tạm dịch Căn phòng ở trên đỉnh).

Paterson sinh ra tại Greenock, Scotland năm 1915 và là một người rất đam mê bóng đá. Paterson chơi cho đội tuyển của trường đại Edinburgh - nơi ông có ý định theo nghiệp luật sư từ cha mình.

Sau khi rời đại học, Paterson bất ngờ chuyển hướng sang báo chí. Và con đường này đưa Paterson tới Dundee - trái tim của ngành công nghiệp ở Scotland. Paterson làm công việc biên tập trước khi số phận đưa đẩy ông tới đội bóng Dundee United.

Dundee United là CLB rất nổi tiếng những năm 1980. CLB có biệt danh “Nỗi sợ hãi” vào tới bán kết European Cup (tiền thân của Champions Leauge) và chung kết UEFA Cup (tiền thân của Europa League).

Họ là đội giữ kỷ lục toàn thắng trong 4 lần chạm trán với gã khổng lồ Barcelona.

Chân dung Paterson - cầu thủ duy nhất từng đoạt giải Oscar

Thế nhưng Dundee United chỉ là một CLB hạng trung ở những năm 1930. Khi ấy họ ngụp lặn ở giải hạng 2 Scotland. Paterson được bầu là đội trưởng trong bối cảnh CLB ở giai đoạn cực kỳ khó khăn trong mùa giải 1936-37.

Đây là đặc ân khó tin bởi những cầu thủ nghiệp dư thường không được tôn trọng đến thế ở một đội chuyên nghiệp. Mọi nghi ngờ được xua tan khi Paterson ghi 9 bàn sau 26 trận ở giải vô địch quốc gia.

Dù vậy vào cuối mùa giải, Paterson ra đi trong cảnh cô đơn bởi không ai bảo vệ một cầu thủ nghiệp dư. Hơn nữa Chiến tranh thế giới lần thứ 2 nổ ra và ông cảm thấy có nghĩa vụ đứng lên bảo vệ những người vô tội.

Paterson gia nhập hải quân và suýt mất mạng khi chiếc tàu của ông bị không quân Đức ném bom trúng. Trong quãng thời gian hiểm nghèo và gian khổ ấy, Paterson tiếp tục viết lách và cuối cùng xuất bản tiểu thuyết The China Run - cuốn sách gây được tiếng vang khi hòa bình lập lại.

Một cảnh trong bộ phim "Room at the Top"

Nó được bình chọn là cuốn sách của năm 1948 bởi nhà phê bình khắt khe Somerset Maugham của tờ New York Times.

Thành công nối tiếp thành công. Ông đến với màn ảnh nhỏ vì được yêu cầu viết kịch bản cho bộ phim "Room at the Top" - bộ phim giành giải Oscar cho hạng mục Kịch bản chuyển thể xuất sắc nhất.

Người con trai John nói với tờ Daily Record: “Cha tôi rất giản dị và khiêm tốn với những gì ông làm được. Ông ấy đoạt thưởng khi tôi 12 hay 13 tuôi. Ông không thể ngồi yên suốt cả đêm cho tới lúc nhận được điện thoại báo tin mừng từ Los Angeles".

Paterson tiếp tục làm việc với Hollywood nhưng sau đó cống hiến tất cả trí lực cho nền nghệ thuật nước nhà. Ở Scotland, Paterson được nhắc tới như một con người làm việc không biết mệt mỏi, không kêu ca phàn nàn và thích dấn thân vào các thử thách mới.

Khi qua đời năm 1995, Paterson vẫn được Dundee United coi như một trong những thủ quân vĩ đại nhất trong lịch sử đội bóng. Và  phần thưởng Oscar mà Paterson giành được, chẳng qua chỉ làm cái chặn cửa ở nhà ông tại Crieff.