Tiền vệ người Brazil có khá nhiều điểm chung với Ziyech như “mỏng cơm”, thích rê bóng hướng vào phía trong… Tuy nhiên, Antony cũng có những điểm khác biệt như ưa thích chơi rộng hơn, hướng tới việc chuyền bóng nhiều hơn là dứt điểm.

Theo phân tích của hệ thống Smarterscout dựa vào thông số của tiền vệ người Brazil cho thấy Antony không phải là mẫu tiền vệ cánh cổ điển, tức là chạy dọc biên rồi tạt bóng. Đây là mẫu cầu thủ thích chơi phối hợp nhỏ và rất máu lửa. 66% số đường chuyền của Antony là hướng lên trên thay vì chuyền về.

Dữ liệu cũng cho thấy tiền vệ người Brazil có khả năng giữ bóng cực tốt và tạo ra những tình huống thoát pressing từ đối thủ. Khá bất ngờ khi Antony giỏi rê bóng nhưng thường lựa chọn chuyền bóng để “vượt tường” hơn là tự mình rê bóng. Đây là một điểm rất tích cực của tiền vệ người Brazil.

Không những vậy, Antony là mẫu cầu thủ sẵn sàng phòng ngự. Không chỉ quyết liệt trong những pha tranh bóng, tiền vệ này còn thể hiện sự thông minh khi thường xuyên cắt được bóng nhờ đoán ý đối thủ thay vì đeo bám một cách thụ động.

Những phẩm chất này của Antony được Ten Hag khai phá chỉ trong 2 mùa giải. Việc ông thầy người Hà Lan kiên quyết yêu cầu MU chiêu mộ tiền vệ người Brazil cho thấy kỳ vọng của Ten Hag nơi cậu học trò cưng. Tuy nhiên, liệu Antony có phù hợp với lối chơi của MU và lớn hơn là Ngoại hạng Anh hay không?

Ở mùa 2021/22, Antony vẫn giữ đặc sản của mình là nhận bóng rồi có xu hướng đâm ngang vào trong. Tuy nhiên, tiền vệ người Brazil không cố gắng tạt bóng nữa mà thay vào đó là chồng biên với Mazraoui hoặc chuyền ngang cho tiền đạo nhờ khoảng trống mà Mazraoui tạo ra.

Nghe qua có phần giống với cách chơi của Sancho nhưng thực tế lại có sự khác biệt khá lớn. Sancho thích chơi chồng biên theo kiểu hậu vệ cánh chạy vòng sau mình (overlap) để tấn công vào khu vực gần sát đường biên. Trong khi đó, Antony thích lối chơi hậu vệ chạy trước mặt rồi đâm thẳng vào vòng cấm (underlap).

Cách chơi này giúp hậu vệ biên có cơ hội ghi bàn nhiều hơn và cũng mở khoảng trống cho tiền vệ hoặc tiền đạo đang ở sát vòng cấm bởi cầu thủ phòng ngự khu vực đó buộc phải di chuyển theo hậu vệ biên vừa băng xuống.

Ghép vào lối chơi của MU hiện tại, Antony sẽ là “người bạn ưa thích” của Bruno Fernandes, cầu thủ có xu hướng thích dứt điểm từ ngoài vòng cấm hay Martial, Ronaldo, những cầu thủ có khả năng chiếm lĩnh khoảng trống và chơi trong không gian hẹp tốt.

Một chút lo lắng về vị trí của Diogo Dalot, người nhiều khả năng đá cùng cánh với Antony. Hậu vệ cánh người Bồ Đào Nha có thể chơi cả theo kiểu underlap và overlap nhưng hiệu quả đem lại thường không cao.

Ngoài ra, một điều đáng quan tâm khác là Antony thích dứt điểm theo kiểu đặt lòng từ ngoài vòng cấm. Đây là kiểu chơi quá cũ tại Ngoại hạng Anh và dễ bị đối phương bắt bài. Bởi vậy, Ten Hag cần phải có những sự điều chỉnh thích hợp.

Từ đó, Marcus Rashford sẽ trở thành con bài dự bị chiến lược của Ten Hag. Tiền đạo người Anh có thể là sự lựa chọn thay cho Sancho hoặc Antony. Ngoài ra, Rashford cũng có thể được đẩy vào giữa nếu như Martial và Ronaldo cần nghỉ ngơi.

Tất nhiên, mọi chuyện đều còn nằm trên bàn giấy. Tất cả đều đang mong chờ màn ra mắt của tân binh trị giá 100 triệu euro của MU. Hiện tại, rất nhiều người đang lo tài năng trẻ người Brazil không thể vượt qua "dớp 100 triệu" tại Ngoại hạng Anh.

Darwin Nunez của Liverpool, Jack Grealish của Man City hay Lukaku của Chelsea là những ví dụ điển hình. Đó đều là những "tân binh 100 triệu euro" nhưng không để lại nhiều dấu ấn trong màu áo mới. Liệu Antony có tạo nên sự khác biệt? Hãy cùng chờ xem!