Ngày 25/10/2020, truyền thông toàn thế giới đồng loạt đưa tin về sự ra đi của chủ tịch Lee Kun-Hee - người đã đưa Samsung từ một thương hiệu gắn liền với các sản phẩm giá rẻ chất lượng tầm thường, trở thành một ông lớn trong làng công nghệ thế giới, thống trị thị trường điện thoại, tivi, chip nhớ,...và hàng loạt các lĩnh vực khác nhau. 

Bỏ qua những ồn ào về chính trị, đời tư, Lee Kun-Hee thực sự là một doanh nhân huyền thoại và là một lãnh đạo cấp tiến trong xã hội Hàn Quốc từng cổ hủ. Trong những ngày này, hãy cùng chúng tôi tìm hiểu về vị doanh nhân từng được coi là "thánh sống" của Samsung.

Năm 1987, Lee Kun-Hee nhậm chức chủ tịch Samsung sau khi cha ông qua đời. Ông đã bắt đầu một cuộc "lọc máu" về cả nhân sự và định hướng phát triển. Kết quả là ông đã đưa Samsung từ một công ty gắn liền với các sản phẩm giá rẻ, đứng trước nguy cơ sụp đổ dưới sự hội nập quốc tế, trở thành một Cheabol chiếm 1/5 GDP của Hàn Quốc, và luôn trong top những thương hiệu uy tín toàn cầu suốt từ năm 2012 tới nay.

Theo Hãng thông tấn Yonhap, thời điểm ông Lee tiếp quản tập đoàn, với tổng tài sản vào thời điểm đó là 8 ngàn tỉ won. Con số này hiện đã tăng lên hơn 400 ngàn tỉ won.

Năm 2014, ông xếp hạng 35 trong số những người có tầm ảnh hưởng nhất thế giới, và là người quyền lực nhất Hàn Quốc theo Tạp chí Forbes.

Khi mới tiếp quản Samsung, Lee Kun-Hee đã quyết định thay đổi giờ làm việc của Samsung từ 9 giờ đến 18 giờ hàng ngày, sang 7 giờ đến 16 giờ hàng ngày. 

Nguyên nhân của việc này là ông muốn nhân viên của mình có thể cân bằng giữa công việc và cuộc sống. Cuộc sống có hạnh phúc, vui vẻ thì công việc mới thuận lợi, và khoảng thời gian sau 4 giờ là để nhân viên có thể thoải mái dành thời gian cho gia đình cũng như các hoạt động xã hội khác. 

Quyết định ban đầu có gây ra những phản đối cũng như xáo trộn, tuy nhiên sau đó được nhiều người ủng hộ. 

Bên cạnh thay đổi giờ làm, ông Lee Kun-Hee cũng có sự quyết liệt trong việc quản trị nhân sự. Ông dự tính sa thải 5-10% nhân viên không thể thay đổi, giảm bớt việc của 25-30% nhân viên thay đổi kém, và chỉ 5-10% nhân viên thay đổi vượt bậc được trở thành những thành viên nòng cốt của đội ngũ nhân sự mới của Samsung".
 

Tuy nhiên sau đó, các nhân viên của Samsung bắt đầu rơi vào tình trạng tự mãn, và một cuộc "lọc máu" được diễn ra. 

Những năm 80, Samsung rơi vào tình trạng trì trệ nghiêm trọng, và Samsung đứng trước lựa chọn thay đổi hoặc là phá sản. Khi đó, với thị trường châu Âu, Samsung ít được biết tới và gắn liền với thương hiệu tivi và lò vi sóng giá rẻ, chất lượng kém. 

Năm 1993, ông Lee Kun-Hee cùng các lãnh đạo cao cấp tới châu Âu và Mỹ để nghiên cứu vì sao Samsung lại yếu kém như thế. Tại siêu thị Best Buy ở Mỹ, chính tay ông đã quệt lên lớp bụi phủ mờ chiếc tivi Samsung trên kệ vì tồn kho đã lâu, và chỉ cho các thành viên lãnh đạo cao cấp thực tế là như thế nào. 

Tại Frankfurt - Đức, ông đã hết sức tức giận với một văn phòng hàng trăm người làm việc uể oải cùng một dây chuyền kiểm tra sản phẩm đắt tiền bị phủ bụi không ai thèm động tay. 

Ngay lập tức, ông đã triệu hồi cuộc hợp với hàng trăm lãnh đạo cao cấp trong 3 ngày liên tục. Mỗi cuộc hợp kéo dài tới 10 tiếng đồng hồ và nhiều lãnh đạo cho biết họ đã nhịn không uống nước để tránh đi vệ sinh làm gián đoạn cuộc họp.

Samsung bắt đầu sản xuất tivi từ năm 1970 với chiếc tivi đen trắng 12 inch, sau đó hãng cũng chuyển sang sản xuất tivi màu. Các sản phẩm tivi Samsung được thị trường đón nhận, tuy nhiên chủ yếu là tại Hàn Quốc. Trên thị trường thế giới, đặc biệt là tại châu Âu và Mỹ thì tivi Samsung gắn liền với sản phẩm giá rẻ, chất lượng hạng hai. 

Sau khi nhậm chức năm 1987, Lee Kun-Hee hướng Samsung tới các sản phẩm công nghệ tiên tiến với định vị hạng sang, và tivi cũng không phải là ngoại lệ của sự tác động. 

Nếu như trước đó Samsung có "mơ" cũng không nghĩ tới có ngày hãng vượt qua Sony của Nhật Bản để dành vị trí số 1 về tivi thế giới. Cho tới hết năm 2019, Samsung đã đứng đầu thị trường tivi toàn cầu trong 14 năm liên tiếp.

Không chỉ vậy, ở phân khúc tivi cao cấp, hãng cũng vượt qua Sony, chiếm 52.4% phân khúc thị trường này. 

Samsung cũng là hãng đi đầu trong các công nghệ mới trên tivi như màn hình QLED, tivi 4K, tivi 8K...

Tham gia vào thị trường sản xuất điện thoại từ năm 1986, tuy nhiên những chiếc điện thoại Samsung đầu tiên không được lòng người sử dụng. Khi đó, điện thoại phím bấm từ Nokia, Blackberry, Sony Ericson,...vẫn là các ông lớn trên thị trường. 

Với những quyết tâm đổi mới từ năm 1993, Samsung cũng đã đưa ra nhiều cải tiến đối với điện thoại của mình và những chiếc điện thoại Samsung dần trở thành sản phẩm được ưa chuộng. Đơn cử chiếc Samsung E110 được ra mắt vào năm 2009, tới năm 2012 khi nó khai tử, doanh số của dòng điện thoại này là 150 triệu chiếc - nó đồng thời xếp thứ 8 trong số các điện thoại di động bán chạy nhất mọi thời đại. 

Samsung còn là hãng có sự nhanh nhạy trong sự đổi mới, ngay từ khi Apple tung ra chiếc iPhone đầu tiên vào năm 2007, Samsung cũng đa dạng hóa các sản phẩm của mình, và đưa tới thị trường những chiếc smartphone vừa có thiết kế đẹp, mức giá lại dễ chịu hơn iPhone. Kết quả là từ năm 2012, Samsung vượt qua Nokia trở thành nhà sản xuất điện thoại lớn nhất thế giới, và nằm ở vị trí số 1 từ đó cho tới nay, và có thể là nhiều năm nữa. 

Không chỉ chinh phục người dùng bởi chất lượng và mức giá dễ chịu, Samsung còn là hãng đi đầu trong những khám phá công nghệ trên điện thoại. Đơn cử, mặc dù không là nhà sản xuất đầu tiên đưa smartphone tới thị trường, nhưng Samsung là người tiên phong phát triển điện thoại thông minh với chiếc điện thoại trên PDA vào năm 2011 mang tên SPH-i300. Hãng cũng là nhà sản xuất đầu tiên đưa ra ý tưởng về smartwatch với một chiếc đồng hồ Samsung SPH-WP10 có thiết kế một điện thoại nằm trên một chiếc đồng hồ. 

Ngày nay, hãng cũng đi đầu trong các công nghệ máy ảnh trên điện thoại, công nghệ màn hình cong, màn hình cảm ứng có thể gập,...

Cùng với các sản phẩm hoàn chỉnh, Samsung cũng tích cực trong các nghành công nghiệp phụ trợ, và hãng hiện đứng đầu trên hàng loạt các thị trường cung cấp linh phụ kiện điện tử như: chip nhớ, màn hình OLED, tấm nền màn hình smartphone,... Hãng cũng liên tục có những thắng lợi trong các thị trường như thị trường chip xử lý, cảm biến ảnh...

Đương nhiên, trong thời đại của Lee Kun-Hee, Samsung cũng có không ít những nốt trầm với sự thất bại trong vụ đầu tư vào nghành ô tô, hay sự kiện Galaxy Note 7,...nhưng hơn hết cả, những di sản của ông để lại cho Samsung và cả nền kinh tế của Hàn Quốc (thậm chí là của Việt Nam) là trường tồn.