QPR - Liverpool: Thắng. Thua. Thắng. Thua. Giờ thắng?

(23h, 30/12) Trong khi QPR sẽ tìm cách thoát khỏi vị trí bét bảng xếp hạng thì Liverpool muốn chấm dứt chuỗi trận trồi sụt thất thường vừa qua khi hai đội gặp nhau trong ngày cuối năm ở Loftus Road.

Đội bóng áo đỏ đã trải qua những thăng trầm kỳ lạ trong cuộc nước rút cuối năm khi cứ sau một chiến thắng hứng khởi là một thất bại đầy thất vọng. Với danh sách các đối thủ trong tháng 12 ở Premier League bao gồm Southampton, West Ham, Aston Villa, Fulham, Stoke và QPR tối nay, đó lẽ ra là thời cơ để đội bóng của HLV Brendan Rodgers bứt phá trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, cho tới thời điểm này, họ chỉ làm được một nửa so với kỳ vọng. Sau những trận thắng chắc chắn Southampton, West Ham là thất bại tan nát trước Villa ngay ở sân nhà Anfield, rồi họ đánh bại Fulham 4-0 trước khi lại để Stoke quần cho tơi tả cuối tuần rồi.

Liverpool thiếu một người dẫn dắt, hàng công phụ thuộc quá nhiều vào Luis Suarez, trong khi các hậu vệ đã quên mất sự chắc chắn vốn từng là thế mạnh của đội bóng áo đỏ, ngay cả trong những thời điểm khó khăn. Nhưng tất cả những điều đó chưa phải là lý do chính dẫn tới sự bất ổn đến kỳ lạ của Liverpool. Nhìn cách mà Villa thua tan tác Chelsea 0-8 ở Stamford Bridge cuối tuần trước, rồi đại bại 0-4 trước Tottenham, khó có thể tin rằng đó là đội bóng hoàn toàn chủ động, chơi trên chân và dứt điểm cực kỳ lợi hại tại Anfield. Stoke cũng vậy. Chiến thắng 3-1 trước Liverpool là lần đầu đội bóng của HLV Tony Pulis ghi 3 bàn vào lưới đối thủ ở Premier League kể từ khi họ đánh bại Blackburn với tỉ số tương tự vào tháng 11/2011.

Vừa đá thắng, vừa đá đẹp? Có mà mơ!

Thất bại trước Villa là một cú sốc lớn. Trận thua Stoke thì trong dự đoán của nhiều người. Nhưng vấn đề không chỉ là kết quả, vấn đề là cách thua trận của Liverpool. Trở lại với lý do họ trở nên bất ổn, trách nhiệm chính có lẽ thuộc về Rodgers và lối chơi mới mà ông đang cố xây dựng ở Anfield. Trong quá khứ, Liverpool vẫn là một đội bóng gây thất vọng, nhưng họ luôn biết cách đá chắc chắn ở phía sau, ngăn cản đối thủ ghi bàn và nếu không thắng nổi thì cũng giành lấy 1 điểm nhờ hàng phòng ngự, dù lối chơi nhàm chán và nghèo nàn. Còn giờ đây, khi đội bóng áo đỏ cố gắng vừa đá đẹp vừa chiến thắng. Với đòi hỏi cao như thế và lực lượng không tương xứng, một khi kế hoạch của Rodgers thất bại, thì đó sẽ là một trận thua tan tác.

Khó càng thêm khó cho Redknapp

Tuy nhiên, nói như thế không có nghĩa là HLV người Bắc Ireland đã thất bại hoàn toàn. Giống như bất kỳ cuộc cách mạng nào, những thay đổi mà ông đang cố gắng tiến hành ở Anfield bắt buộc phải trả giá. Cho tới giờ, cái giá mà Liverpool phải trả là khá đắt, nhưng với những con người hiện tại, cũng khó có thể đặt quá nhiều hy vọng vào Rodgers. Điều quan trọng là ông đã vững lòng với con đường mình lựa chọn và can đảm đưa ra những quyết định dựa trên lòng tin đó. Thành bại còn phụ thuộc nhiều yếu tố, nhưng chắc chắn tới thời điểm này, sau nửa mùa giải dẫn dắt Liverpool, Rodgers không có gì phải hối tiếc.

Ông cũng sẽ mang lối chơi đó tới Loftus Road tối nay, trước một đội bóng nữa cũng chơi khá giống Villa và Stoke, với một HLV giàu kinh nghiệm, Harry Redknapp. QPR đã thua cả 2 trận dịp lễ Giáng sinh trước trận đấu sân nhà tuần này và Redknapp sẽ vừa theo dõi trận đấu vừa chờ đợi những tin tức từ thị trường chuyển nhượng khi đội bóng của ông sẽ cần những tăng cường đáng kể nếu muốn trụ lại Premier League.

Ghi được ít bàn nhất ở giải Ngoại hạng (16), có thành tích sân nhà tệ nhất, với chỉ 7 điểm từ 27 điểm tối đa sau 9 trận, QPR có quá nhiều lý do để lo lắng tối nay. Nhưng Liverpool cũng không dám hy vọng nhiều sau khi để thủng lưới 8 bàn ở 3 trận gần nhất trên sân khách. Một trận đấu khó khăn với cả hai mà ngay cả chiến thắng cũng chỉ đủ để nuôi lại hy vọng, chứ chưa thể báo hiệu cho một khởi đầu mới.