Man City – Chelsea: Thất bại là tai họa

(20h30, ngày 24/2) Chỉ có chiến thắng mới giúp Man City hoặc Chelsea tiếp tục nuôi dưỡng những hi vọng.

Nghe đến cụm từ “phải thắng”, người ta nghĩ ngay về một màn đọ sức không khoan nhượng giữa Man City và Chelsea. Dựa trên BXH Premier League hiện tại, đây chẳng khác nào trận cầu 6 điểm. MU vừa đánh bại QPR và tạm thời nới rộng khoảng cách nhiều hơn Man City lên tới 15 điểm. Nếu thất bại trước Chelsea, thầy trò Mancini nên tự gỡ bỏ vương miện để đợi ngày trao trả cho người hàng xóm. Với Chelsea, thua trận thì họ cũng coi như phải nói lời tạm biệt với mục tiêu kết thúc mùa giải ở vị trí á quân, thậm chí còn có nguy cơ văng khỏi cả top 3, chông chênh top 4.

Thắng không làm vua nhưng thua sẽ phải đối mặt với bi kịch

Nhìn vào biểu đồ phong độ thời gian qua, Man City và Chelsea đều có một điểm chung: Sự mong manh, thiếu ổn định. Ở trận lượt đi, họ cũng gặp nhau trong bối cảnh tương tự và kết quả là bất phân thắng bại đầy nhạt nhòa (hòa 0-0). HLV Mancini đang bị chỉ trích vì sự trì trệ, sự cũ kỹ về phương pháp huấn luyện. Bất chấp trong tay có nguồn nhân lực dồi dào, Mancio vẫn không biết cách tạo ra sự quay vòng hay sự thích nghi với từng thời điểm. Chỉ nói đơn giản là việc trung vệ đội trưởng Kompany vắng mặt 4 trận đấu vừa qua (2 hòa, 1 thua, 1 thắng), hàng thủ Man City lập tức trở thành tử huyệt.

Nếu Mancini tệ bao nhiêu thì Benitez cũng hại bấy nhiêu. Ngoài một hàng thủ lỏng lẻo là một hàng công thiếu lửa. Benitez đã quá mù quáng khi đặt niềm tin vào Torres. Nhìn Torres thi đấu, vô duyên, nhiều người không khỏi thương cảm. Vấn đề không phải El Nino không có cơ hội mà là anh tận dụng thật kém cỏi. Như trong trận gặp Sparta tại lượt về vòng knock-out Europa League, Torres đã bỏ lỡ cả gần chục tình huống. Và có lẽ trong chuyến hành quân tới Etihad tối nay, Torres sẽ bị đẩy lên băng ghế dự bị để nhường chỗ cho Demba Ba.

Họ đi tìm đường sống cho chính mình

Niềm hi vọng của HLV Benitez giờ chỉ còn đặt cả vào hàng tiền vệ. Lampard sau 1 trận đấu được nghỉ ngơi dưỡng sức sẽ trở lại sát cánh cùng Mata và có lẽ là Hazard. Chính Hazard (vừa hết án treo giò vì vụ đá cậu bé nhặt bóng của Swansea) là người đã tỏa sáng để giúp Chelsea giải quyết Sparta trong hai hiệp chính. Với bộ ba này, sức tấn công của Chelsea hứa hẹn mạnh mẽ hơn.

Về phía Man City, họ đang có lực lượng khá đầy đủ. Joe Hart, Gael Clichy và Edin Dzeko sau khi tất cả họ đều đã được nghỉ ở trận đấu vòng năm FA Cup với Leeds hồi tuần trước đều sẵn sàng xung trận. HLV Mancini vẫn đang đợi tin tốt lành từ Kompany. Nếu vượt qua được cuộc kiểm tra y tế trước trận, cầu thủ người Bỉ sẽ ra sân để tạo nên bức tường vững chắc trước mặt Joe Hart.

Có thể bạn chưa biết?

- Man City mới chỉ thắng 1 trong 4 trận gần nhất gặp Chelsea ở Premier League, còn lại là 2 trận thua và 1 trận hòa.

- Trong 3 trận gần nhất hành quân đến Etihad, Chelsea đều thua. Còn trong 12 trận trước đó, The Blues thắng tới 10.

- Dzeko đã ghi 6 bàn trong 7 trận ra sân ở Premier League gần nhất.

- Man City đang là đội có thành tích sân nhà tốt thứ hai, trong khi Chelsea cũng là đội có thành tích sân khách tốt thứ hai Premier League mùa này.

- Lampard sẽ có trận thứ năm liên tiếp ghi bàn ở Premier League nếu ghi bàn tối nay. Trong sự nghiệp của mình, anh đã 2 lần làm được điều này (các năm 2005 & 2010).

- Chelsea đã được hưởng 8 quả penalty mùa này, nhiều nhất Premier League. Trong khi đó, đối thủ của họ - Man City được hưởng nhiều quả đá phạt trực tiếp nhất (14).

- Torres nếu được ra sân, sẽ quyết tâm lấy lại phong độ của mình. Trong 13 trận gần nhất, tiền đạo người Tây Ban Nha chỉ có 1 bàn thắng. Trong trận đấu với Sparta Prague vừa qua, anh là người thực hiện nhiều cú sút nhất so với các đồng đội, nhưng không thể ghi bàn.

- Chelsea đang xếp thứ 13 trên bảng xếp hạng nếu tính riêng kết quả trong những trận họ để thủng lưới trước. Trong khi đó, họ cũng đã đánh mất 14 điểm trong những lần dẫn trước đối thủ.

Dự đoán: 2-2

Đội hình dự kiến: