Stoke City – Liverpool: Đi dễ khó về

(Stoke City – Liverpool, 3h, 6/1, bán kết lượt đi League Cup) Với phong độ phập phù của Liverpool, “hiểm địa” Britannia của Stoke City sẽ càng trở thành một pháo đài khó công phá.

Những tín hiệu tích cực đã đến với Liverpool kể từ ngày HLV Klopp đến thay Rodgers. “The Kop” đã chơi chủ động, rực lửa hơn với khả năng pressing rất tốt, tuy nhiên phong độ ổn định vẫn là một thứ chiến lược gia người Đức chưa thể làm được với các học trò của mình.

Liverpool có thể thắng tưng bừng Chelsea (3-1), Man City (4-1) ngay trên sân khách, khuất phục cả ngựa ô Leicester (1-0) bằng thứ bóng đá rực lửa, cống hiến đúng chất Klopp, nhưng chưa bao giờ thắng liền 3 trận kể từ ngày cựu HLV của Dortmund cập bến Anfield.

Liverpool (áo trắng) vừa thua West Ham 0-2 cuối tuần qua ở NHA

Trận thua muối mặt 0-2 trước West Ham cuối tuần qua một lần nữa chứng minh sự thiếu ổn định của “Quỷ đỏ” vùng Merseyside (trước đó thắng Leicester và Sunderland cùng với tỉ số 1-0). Đó là trận đấu Liverpool đã thua tâm phục khẩu phục trước đối thủ được tổ chức tốt, trong khi đó hàng thủ lỏng lẻo còn hàng công chơi thiếu hiệu quả.

Stoke City cũng là một đối bóng cực kì kỉ luật, thậm chí còn khó chịu hơn cả West Ham. Đặc biệt, đoàn quân của HLV Mark Hughes luôn chơi tốt trên sân nhà. Ở mùa giải năm nay tại Brittania, Stoke đã hạ cả Chelsea (1-0), Man City (2-0), MU (2-0) bằng thứ bóng đá cực kì khó chịu.

Tính ra, trong 9 lần làm khách gần nhất tại Britannia, Liveprool mới chỉ có được 3 trận thắng. Ở mùa giải năm ngoái trong ngày hạ mà, “The Kop” thậm chí còn thua tủi hổ 1-6 tại nơi đây.

Tuy nhiên, không phải là không có cơ hội dành cho đoàn quân của HLV Klopp. Stoke cũng đang gặp rắc rối với lịch thi đấu dày đặc bởi lực lượng không thực sự dày. Sau 2 trận thăng hoa với các chiến thắng trước MU (2-0) và Everton (4-3), Stoke đã trở lại mặt đất với trận thua 1-2 trên sân của West Brom cuối tuần qua ở vòng 20 Ngoại hạng Anh.

Coutinho từng giúp Liverpool hạ Stoke City 1-0 tại Britannia hồi đầu mùa giải

Ngoài ra, trong ngày khai mạc mùa giải, cũng chính tại Britannia, Liverpool hồi đó còn dưới sự dẫn dắt của HLV Rodgers đã giành chiến thắng 1-0 nhờ cú sút xa đẹp mắt của Coutinho. Đêm nay, tiền vệ người Brazil gần như chắc chắn sẽ có tên trong đội hình xuất phát của “The Kop” để hỗ trợ cho Benteke, nên hàng thủ của Stoke sẽ phải để mắt rất kĩ tới những ngôi sao có thể gây đột biến của đội khách.

Một trận cầu đầy toan tính của cả hai đội. Stoke khát thắng hơn để tạo lợi thế hơn cho trận lượt về, còn Liverpool có thể chủ động cầu hòa. Cánh cửa chung kết đã ở rất gần, nên dù League Cup chỉ là giải đấu danh giá thứ 3 tại nước Anh, hai đội sẽ tung đội hình mạnh nhất để hướng tới một kết quả có lợi…

Dự đoán: Stoke City 1-1 Liverpool

Đội hình dự kiến:

Stoke: Butland; Johnson, Shawcross, Wollschied, Pieters; Whelan, Van Ginkel; Shaqiri, Arnautovic, Afellay; Krkic.

Liverpool: Mignolet; Clyne, Lovren, Sakho, Moreno; Can, Lucas; Lallana, Coutinho, Firmino; Benteke.

Video West Ham 2-0 Liverpool ở vòng 20 NHA: