Phát hiện virus “ẩn náu” trong người suốt 7 năm gây ổ dịch ở Tây Phi?

Ổ dịch lây nhiễm virus Ebola mới nhất trên thế giới có thể bắt nguồn từ một người từng bị nhiễm loại virus này cách đây 7 năm, các nhà khoa học cho biết.

Virus Ebola từng khiến hàng ngàn người chết ở thời điểm lây nhiễm mạnh nhất vào năm 2014.

Mike Ryan, Giám đốc phụ trách chương trình khẩn cấp của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), nói phát hiện “đáng sợ” trên cho thấy tình trạng lây nhiễm có thể đã tồn tại từ nhiều năm, lây truyền qua đường tình dục.

Các nhà nghiên cứu so sánh kiểu gene của virus Ebola mới bùng phát trở lại gần đây và virus từng lây nhiễm trên người cách đây 7 năm. Kết quả là hoàn toàn tương đồng.

Phát hiện gây chấn động trên có nghĩa là virus không lây truyền từ động vật sang người như dự đoán mà là “kẻ sống sót” từ đại dịch Ebola giai đoạn 2013-2016.

Ít nhất 18 ca nhiễm Ebola và 9 ca tử vong gần đây được ghi nhận tại CH Guinea ở Tây Phi.

Quan chức WHO nói rằng, vẫn còn quá sớm để kết luận về nguyên nhân bùng phát Ebola trở lại và cần xét nghiệm thêm.

Các nhà nghiên cứu từ lâu đã biết rằng Ebola có thể tồn tại trong chất lỏng như tinh dịch, nhưng việc một loại virus tồn tại nhiều năm trong cơ thể người là hết sức bất thường.

Tiến sĩ Angela Rasmussen, nhà virus học tại Trung tâm Khoa học Y tế Toàn cầu và An ninh Georgetown, nói: “Dựa trên tỷ lệ đột biến đã biết của virus Ebola, chúng tôi nhận thấy virus vẫn âm thầm tự tái tạo cấu trúc trong 5-7 năm qua, để có thể tạo ra nhiều đột biến hơn. Vẫn còn nhiều điều chúng ta chưa hiểu hết về virus Ebola”.

Tiến sĩ Rasmussen kêu gọi mở rộng kế hoạch tiêm vaccine cho các cộng đồng có nguy cơ bị ảnh hưởng bởi virus Ebola ở châu Phi, để ngăn ngừa ổ dịch mới.