Serena đại chiến “lão bà” (V3 Wimbledon)

Dù kết quả trận đấu giữa Serena Williams và Kimiko Date-Krumm như thế nào thì cả hai đều chiến thắng, trong cuộc chiến chống lại thời gian.

Serena Williams (Mỹ) [1] - Kimiko Date-Krumm (Nhật Bản) (Khoảng 0h, 30/6)

Sẽ thật khó tin khi tennis đỉnh cao sẽ chứng kiến một trận đấu của những tay vợt gạo cội đến như vậy. Một bên là Serena Williams, sẽ tròn 32 tuổi vào ngày 26/9 tới và một bên là Kimiko Date-Krumm, người sẽ tròn 43 tuổi vào ngày 28/9. Họ là hai thế hệ khác nhau và sẽ có lần đầu tiên đối mặt trong sự nghiệp ở cái tuổi mà không ít tay vợt đã nghĩ tới chuyện dưỡng già. Nhưng Serena đang là số 1 thế giới, Date-Krumm số 84 thế giới và là tay vợt lớn tuổi nhất còn chinh chiến trong tốp 100. Cả hai là một minh chứng cho lớp đàn em phải ngưỡng mộ: Tuổi tác có thể chiến thắng thời gian, một khi con người có quyết tâm và cả một niềm khao khát cháy bỏng.

Date-Krumm không phải là tay vợt làng nhàng trong làng banh nỉ. Cô từng giữa vị trí số 4 thế giới vào cuối mùa giải năm 1995 khi 25 tuổi và đó là giai đoạn thành công nhất trong sự nghiệp của tay vợt người Nhật Bản khi lọt tới 3 trận bán kết các giải Grand Slam, Australian Open 1994, Roland Garros 1995 và chính tại Wimbledon 1996, trước khi bất ngờ tuyên bố giải nghệ sau khi mùa giải 1996 kết thúc.

Trận chiến của hai tay vợt không tuổi

Mười hai năm sau, khi đã gần 38 tuổi, Date-Krumm đột ngột quay trở lại thi đấu chuyên nghiệp, quyết định khiến không ít người tưởng chuyện hoang đường. Nhưng Date-Krumm không thi đấu cho vui, mà chiến đấu thực sự. Cô trở thành tay vợt lớn tuổi thứ hai trong kỷ nguyên Mở giành một danh hiệu WTA sau khi đăng quang tại giải Hansol Korea Open ở Seoul, Hàn Quốc. Trước đó chỉ có huyền thoại Billie Jean King, người giành chức vô địch giải Birmingham năm 1983 khi 39 tuổi 7 tháng 23 ngày. Bây giờ Date-Krumm còn tạo nên một kỷ lục mà có lẽ còn lâu mới có thể bị phá: Tay vợt lớn tuổi nhất trong kỷ nguyên Mở đi tới vòng 3 Wimbledon sau khi hạ cả hai tay vợt ít hơn đến hơn 20 tuổi như Carina Witthoft ở vòng 1 và Alexandra Cadantu ở vòng 2. Đó là hai trận đấu mà khán giả tại Wimbledon gọi là trận chiến giữa “mẹ và con gái”.

Dĩ nhiên có trong mơ cũng chẳng mấy ai tin Date-Krumm có thể làm nên chuyện không tưởng là đánh bại Serena Williams tại vòng 3. Tay vợt người Mỹ thậm chí còn đang có phong độ cao chưa từng thấy trong suốt gần 20 năm sự nghiệp. Chuỗi trận thắng của Serena đã nâng lên con số 33 sau khi đánh bại tay vợt trẻ người Pháp Caroline Garcia ở vòng 2, thành tích mà khi còn ở độ tuổi sung sức nhất, Serena cũng chưa thể vươn tới. Suốt 4 tháng qua, không ai có thể cản Serena đoạt hết danh hiệu này tới danh hiệu khác, dẫu đó có là mặt sân đất nện từng được coi là mảnh đất dữ với cô em nhà Williams.

Vì thế trận đấu giữa Serena và Date-Krumm không chỉ là chuyện thắng – thua (điều mà gần như ai cũng có thể đoán định), nhưng đó sẽ là cuộc gặp gỡ đặc biệt của làng banh nỉ, của những người phụ nữ đã đánh bại thời gian.

Xem lịch thi đấu chi tiết vòng 2 đơn nữ Wimbledon 2013 tại đây.